第十四章 执手相携平州去

南困。先帝在位二十三载，每日晨往勤政殿听政，从未有辍。当时的文华阁学士曾戏诗一首：晓星残月轻露寒，紫殿丹阶渺烟燃。一闻陨凉过关山，苦教宫灯不能眠。朱砂泣泪宣糅倦，毛颖发尽无声怨。世仰天尊人人羡，不如南翁入梦酣。言先帝无数次通宵达旦，忧心边关，一边批奏，一边待报。

    而他这次，也是为了一扬先帝之德而来。若无上数代之君文成武德，焉有他享国之日？他不但要承前，亦要启后。若想锦泰江山固若金汤，百姓安居乐业。纵使此时繁华昌隆，他更要居安思危，不能懈怠半分。他可以借着祖宗之荫，以见这大好河山，有万民称颂，无一不是对他的提醒和鞭策。他要谨小慎微，以固国本，再图霸业，才不枉一世为君！每寸疆土，皆是血汗，每见一分，更明心智。世情百态，每分每毫，于他都是学习。

    当然出来还有一个好处，那就是乐正绯心。当她离开宫廷，宫中那一套可谓全然无用。那么她的本性，也将或多或少地体现！

    出行的好处不仅对于云曦有，于绯心也是一样。当离开重檐高殿，没有前呼后拥的仪仗，褪下华服，也不再是亦步亦趋的保护。工于算计已经无法成为保障，天下在他们眼中换了模样，不再是地图上的某一点，名册上的某一人。他们融于当中，最近距离地看那些形形**，被各式百态吸引感染，同样也会被危险侵袭。

    对绯心而言，这的确是一场惊心动魄但谈不上是华丽的冒险，她的无力感来自于身份在此时已经毫无用处，谋算也不能让她安全。宫廷之中她可以化身猛虎，宫廷之外，她却毫无抵挡之力。但是，她正是因这次的出行，从而得到更多与云曦相处的机会，看到他与金阙之中完全不同的一面。当离开朝堂，他的行为与谋计无关的时候，一笑一怒都可触达更深，格外璀璨夺目。若说南巡对她最大的吸引是淮安可预见的光辉荣耀，那么对皇上日渐而深的点滴体会，就是出乎她意料的惊喜了。她若真想做尽心为君，一尽忠心，这些当然必不可少！

    绯心正发呆，忽然他的手臂又兜揽过来，随之而来的，还有因他贴近而微灼的气息：“晚了，也没什么可瞧的，歇吧？”

    绯心被他一搂，眼本能地开始瞧四周。这舱虽然也不小，但四处通透，船上好几口子人，最重要的还有庞信和他两个手下，让她的面上有些发窘，微后错了一下脸，轻语：“这，这里如何寝得？”

    云曦微是一笑，忽然手伸到座后触到某个机关。绯心只觉得身下开始发颤，整个人吓了一跳。突然打舱正中央开始起变化，听得一阵咯咯响，竟起了板将窗全都掩住，变成一个封舱。身下的椅也开始伸长，与中间的桌竟似要对上一般。舱中心也起了一块板，竟将这个舱分成两格。他们所在的宽些，另一侧窄些。此时他只下了一半的机关，这间舱的变化已经能看出大半。

    “这条船的造价比大船还要高，虽然左含青挂了红灯笼。但他不过是为了取亮罢了！”云曦微扬着眉，让她的脸更是窘烫起来，“船要行一夜，快明日晌午才能到。若无地可寝，枯坐一宿一天，岂不无趣？”

    汪成海一见云曦下了机关，忙过来伺候。这条船在船腹设了机关，有板可以自由拼组，桌子可以与两边的椅相连，形成床榻。两侧可以升板形成封窗，前后也有板形成拉门，将这船舱分成数间，而沿两侧的椅本身也是大储物箱，里面所需褥毯寝物应有尽有，近前后甲板的两处临阶的位置，后面可以改成临时的浣洗室并如厕之地，前面则成一个小小的通厅。可谓麻雀虽小，五脏俱全。

    如今船泊水上，随波而轻摇，水浪有如轻歌。内里红灯嫣柔，凭让红颜更艳。机关架板，舱成隔间小室，罩纱挽幔，朦胧生情。因这里一隔比之前窄了一半，一应眼前工夫就要绯心亲自操持。这里不方便洗漱，汪成海便捧了一大摞香浸蒸帕子过来，并添了茶，加了香熏，去了几盏灯之后便闭了小门出去，直教这里更添了七分旖旎。

    绯心实是觉得在这里侍寝不妥得很，这里雕板相隔，哪就能避得音去？外头水声分明，有时离得别的船近了，欢声清晰可闻，让人格外难堪得很！但他的手越发放肆，更觉他气息浮荡在她脖颈之间，灼烫撩人。他是越到这种稀奇古怪的地方就越容易兴奋，所以绯心还是有觉悟的，再觉得不自在她也没张嘴去说扫兴的话。以她的经验而言，这会子说杀风景的话不但没用，反倒会让他变本加厉。

    云曦起了性便不管不顾，加上绯心有点心神不宁，难保走神。他又岂能由得她如此敷衍了事？三五折腾下来，就让绯心有些难耐起来，她强挣着不想出声，但只觉热浪滚滚，神志飘忽，加上这条船不如当初来时的大船那般稳如平地，此时一晃摇间更加煎熬。

    感官放大之间身体的自主意识又开始不受控制，喉间挟着热浪，似是随时都要抑不住**。她实是耐不住飞窜的流火，昏噩间被混乱的意识支配，再一次张口咬他。

    事后绯心自然是害怕，上回不管怎么说，她可算是奉旨咬皇上，但这次他可没说让她咬！而且是咬在右小臂上，绯心根本想不起来，也闹不清楚怎么就咬在手臂上了。但他没说什么，绯心便长了记性，不再傻了吧唧地自己再去提。加上她也累，见他没有责怪的意思，便昏昏沉沉地睡了过去。

    一觉醒来，绯心也不知道时光几何。后来听到汪成海隔着小门报，说已经快到平州渡口了。平州官渡这里因为要迎皇上仪仗，早已经封港，但开了一处河道作应急之用，往来也要严查。如今皇上幸南，淮南淮东各省大员全都前往江都迎驾，但非江都的地方官还要留守。庞信一早已经从总巡那里拿了通行令，不然他们这样的私船无法停靠平州码头。

    他们几人下了船，绯心脚底下直打晃。她换了身衣服，一件湖水蓝的裙褂，没传小福子伺候，自己绾了头发。打从舱上开始撤板起，绯心就一直拿自己带的帕子蒙着半张脸。

    云曦知道，她这次并不是嫌外头脏，便是嫌脏她也会上岸再蒙。她是拿镜子照的时候发现自己嘴肿了，觉得实在难看，索性就蒙上。她平时在宫里有习惯，侍寝之后总是绣灵才得近她的身，便是小福子跟了她好几年，她也不愿意让他见到半点狼狈。小福子也是了解的，她不传，小福子也不近前，远远地把东西准备到隔间小房让她自便。

    云曦也知道她就是个死好面子的，所以起了身并没着急让人撤板开舱。便是两人挤在小屋里很不方便，他也就由着她。直到她勉强把两人打发了，船也就靠了码头。

    码头已经是甲兵森立，但有通行令在手，也没人过来盘查他们。一出了码头，走在大街上，绯心只觉这里与江都大有不同，平州是建于丘陵之地，街道都是高高低低起伏。城中也没有河，远远地能瞧见山景，不是高峻，而是缓缓的波澜。

    出了码头不远便是一条街，也像是集市一样。“公子，要不要先寻个地方歇一歇？明日再雇车马？”庞信看看天气，“瞧这天景，晚上该是要放晴。”

    “也好。”云曦瞅一眼绯心，昨天折腾得狠了，快天亮才睡，此时她双眼有些泛红，一看就是没歇过来。

    绯心一见这劲头，似是还要往城外去。再一想也是，城里早就五令三申，为备皇上前来，清肃得与往日大有不同。即便在这里走动，也难瞧见什么真景。但远镇村庄便是不同，离得远，料想天子难至，所以不会像城中这般大肆整理。

    这次出行前，绯心也是作了准备的。虽然最后比较匆忙，没来得及让她大包小包地背上一堆。但一些应急需备之物也是不少，此时盛夏，带吃的出来容易坏，但绯心又怕像上回一样，害得皇上吃坏肚子，所以准备了一些药品。上次跟皇上买的布后来皇上没交给她，她便让小福子自己出去采买了一些，添了几件衣服。怕出门招摇，引得不三不四的男人乱看，她故意把码子做大了些，款式也都是些看不出身材的。后来换上皇上让人准备的，突然觉得在这方面他们居然有灵犀。

    如今她蒙着脸出来，街上的人见了云曦倒是满脸惊艳，但再一看她又马上躲之不及。绯心瞧他们的眼神，好像她生了什么疮病之类的。绯心也顾不得太多，只紧紧地拉着云曦，像个生怕被人遗弃的小孩。

    他们逛了半条街，便进了一家名为安顺斋的客栈。店足开了三层，外有大场，不许人在门口附近摆摊，外头有四个伙计招呼，排场很大。此时并非餐饭时辰，所以客人并不很多，加上一层大厅桌椅摆得也并不密，所以格外豁畅。

    绯心一进去，见一层的桌椅都是上好的，便知道这家店定是只招待富贵。一层是通顶，顶上悬巨大莲花宝盏，二层外设走廊，全是房间。三层只开两侧门，像是两个独立贵间。

    店家是生意人，一见这几人虽衣质平平，但气度卓然，便也不敢怠慢。马上两个伙计迎过来，一边随口问着客官打哪里来，一边扬着嗓让里头招呼。

    云曦要了三间屋子，并拿过菜单想点几个小菜让他们送进去。他扫了一眼，这里的东西都价格不菲，竟是比江都同等的东西贵了一半有余。江都上属江东省，平州地处淮东淮南交界，是直属州，虽是隔着清阳湖，但怎么价格一下跳出这么多来？他把单子交给绯心，让她点菜。绯心就随便点了些小菜，这边掌柜的忙打发伙计去接庞信等人手里的包袱。庞信微闪了下手，并不递给他们，只是抬着下巴让他们带路。

    二楼的房间全环着廊，一侧临街，一侧对着大厅。房间都不小，所以都有些间隔，比一般的客栈要清静些。里面设屏风，衣柜，摆饰格将里外隔开，分成厅和厢。还单僻出一角，作为洗浴所在，有桃根制镶银边的大木桶。一会的工夫，几大壶热水连着菜便送上来。等伙计闭门出去，常福便开始忙活，直接把床上的单子撤了，铺上他们带的，拿了香把铺熏了。

    云曦就由着绯心指派人折腾，常福弄完床铺，便到另一端瞅了一眼木桶，桃木的最保温，特别是百年桃根做的浴盆是很好的。而且来的时候船小，也没法痛快地泡汤。

    但是这大桶不知道多少人在里面泡过，他家主子肯定不乐意往里泡。对此小福子也早有准备，他先是滚水烫了一回，然后用混了柚叶香豆的蜡膜。这种东西是拿各种香料并油胶熬出来的，很像油蜡膜，遇热不化，隔水却不碍气流。以前绯心常用来裹身，然后浸汤，借热气来美肤。如今他把整个桶里面厚厚细密地抹了一层，最后再热水一添，顿时芳香四溢，水也显得格外通透。

    庞信并他两个手下在左右两间住下，云曦看一眼屏后头热气纷纷，不由得笑：“饭还没吃，你急什么？”

    听他话说得暧昧，绯心脸微是一红：“洗洗也可以去乏，先伺候您用点东西，那桶便放着，没注冷水，也能消消桶里的不干净。”

    他伸手搂过她，在她发间轻嗅了一下：“一会子吃些东西，你洗好了寐一会，晚些再四处瞧瞧。”一句话，消了她心里的不自在，让她觉得十分贴怀。不由得抬眼看他：“那怎么使得”

    “无事。”说着，他拉着她往桌边去。绯心刚才随便点了几个小菜，笋尖炒肉，罐闷老鸭，煨鹅信，一条清蒸白鱼，另还有一个蒜泥拌茄丁。

    盘子都晶莹透亮，筷子也是包银的，所以绯心瞧了便没再让常福全换成自带的，只是拿滚水又烫了，然后拣了几样尝了尝，觉得味道还可以，便站在边上给他布菜。云曦看着她的动作，一时眼不由得有些迷离。换了场景和衣衫，倒有几分夫妻的味道。他伸手握了她的腕，把她拉坐在边上：“既出来，便没那么多规矩，随便用些便是了。”

    绯心听了便坐在他的身边。她吃得很少，外头的东西她总是很小心。等用过饭，又歇了一起。常福净了手又去续了些凉水。道差不多了，绯心便打发云曦洗洗解乏，结果最后还是让云曦揪着一起进了大桶。

    绯心是打从南行一起，便不断地生让云曦扯着锻炼脸皮，将她所知所学颠覆个无数。虽说打从根上起，她心里是极不愿意的，但毕竟这不是宫里，要担心受怕的更多，更没时间让她伤春悲秋，去想别人怎么看她。加上她惯是一个因势而论的人，如今时不予我，地利不便，挣扎不休最后丢大人的还是她。云曦也正是捏准了她这个性子，便将放肆乖张行到极点！

    香蜡将桶与水相隔，个中芬芳却溢满而出。水里绯心散了点莲花沫薄荷叶，若无两人挤挤拥拥，定是很享受的。但天光白日同浴，对绯心便不是享受了，哪敢抬眼瞅他，热水一浸，自己先抖起来了。

    衣衫一除，云曦臂上的牙印就让绯心脸直发皱，绯心身上也是大大小小青红印子。他总算是没再下去手，喉间微叹一声将她搂过来，手在她身前背后游走一阵。倒不像是在挑逗，更像是抚慰。

    两人泡了一炷香的工夫便出来，绯心随便裹了自带的巾子，准备伺候他着衫。因这次没带绣灵出来，常福便只是把东西整理好了放在屏风外头。绯心一拐出来便看到衣服已经整齐叠好备换，一边的小凳上还放了一双鞋。

    一见这东西绯心一愣，这双青布软底的便鞋是前几日绯心闲来无事做的。在路上的时候，她曾应了要给云曦做鞋，但她好几年不动针线，手艺都生疏个七八，做出来之后有些走歪了线。两只摆在一起瞧着像是左右难分，实是拿不出手奉君。想不到绣灵常福这两奴才，竟是给包了来，常福居然还摆出来现眼。

    绯心怔了一会，一时也顾不得太多，伸手把鞋抄起来想往角落里掖。谁料云曦已经随便披了件褂子出来，嘴里说着：“又怎么了？”绯心一紧张，身上的巾子都差点掉下来，手里拿着鞋没地藏掖，一脸窘相地发傻。

    他睨着她眼里的东西，忽然扬眉一笑：“做得了？正好试试。”

    “臣妾好几年没动针线，做得实在不堪。”绯心喃喃道，“不要试了吧？”

    “总不至于连套都套不进去吧？”云曦几乎是给抢过来的，“为夫先试试，就是套不进去，你下回也有了经验。”

    他那句脱口而出的“为夫”，听得绯心一阵心惊肉跳，面上更红了几分。但他眼中闪过的光彩却让她受了影响，这双鞋倒谈不上是她的心血，但接受的人带出喜悦，同样这喜悦也感染了她。

    绯心伺候他换了衣衫，这双鞋倒是能套进去，而且大小正合适，不过就是中线没那么直。加上又是软底的，经不得走长路，只能在屋里穿穿罢了。

    他在屋里踱了几步，眼一直弯如月，忽然伸手一把将她挟得双脚离地，不得不与他平视：“好的很，你越发进宜了。”

    他的话没头没脑，绯心也不知道自己哪里进宜了。这手艺退步得可不是一般二般，以往在家，若是做成这种成品，绯心是死都不肯亮出来现宝的。她百十双地做，挑出最好的给父亲，只为父亲那一句“三丫头是可心的”。父亲也从未给她“好的很”的评价，如今这评价来得如此容易，说出来的，还是比父亲刁钻百倍，难应付千万的皇上！

    有时想想真是奇怪，以往她精益求精，他也总是面黑如铁，眼冷似霜。以致她衣衫服饰，行为举止，更是加倍小心不敢有差。如今出来，他似又宽容许多，纵是她时时挑剔，不愿意亲民，他也并不介意，更会因一双鞋子，说她“好的很”。自古天心难测，绯心如今更是深有体会！

    两人在屋里寐到晚上，然后便出了客栈，接着逛另半条大街。平州地势与江都不同，街道时上时下，集市也是贵贱相融，铺子摊子比比皆是。汪成海和常福留在客栈整理房间，绯心不愿意让外头的伙计动他们的东西，加上他们带的有些也的确是宫品。庞信并属下郑怀远远地跟着，并不接近。

    再过十来天便是中元节，所以一些楼上都装点了鬼王像，听说到了中元节这里会放焰火，有百鬼夜行大祭会。便是现在，也有很多卖鬼脸儿的小摊子，有的也做得十分精巧。

    街上有男有女，有前呼后拥乘着香车软轿的富贵，也有短衣粗布的平民。像他们这样双双对对的男女也不少，绯心这次没再蒙着半张脸出来。这会子天黑，她紧紧地跟着云曦，任他牵着，另一只手抖着帕子不时地撩风。

    开始她很不习惯这种手牵着手走在大街上，但人多的地方她害怕，忍不住要去揪他的衣服，生怕让人挤散。后来就顾不得太多，只想着安全第一。

    街上卖吃的也不少，但这次云曦长了记性，只瞧不再往嘴里放。但这里的价格的确都比江都要贵，米条子这里要卖五个子儿。若是加点红豆绿豆的，就要七八个子儿以上。平州稻米产量比江都更大，有集中田，但吃食却贵了不少。一趟走下来，基本上物价都比江都要高出一大块来。两城离得并不算是太远，照理贸易流通非常多，但物价却差了许多。

    晚上灯红酒绿，晓月听风，秦楼楚馆格外繁盛，靡靡之景更胜江都湖上乐坊。看来平州的经济，倒像是由这些带动起来的。

    绯心走了一会便觉得又热又累，手上的帕子不停地撩。忽然她右手肘微沉，回头看去，竟是个十一二岁的小丫头拉她，一身粗布的小褂裙，长得清秀可人，一双大眼乌圆地，仰着脸看她：“奶奶，买把扇子用咧，好用哟。”

    云曦也回过头来，见她挎个小篮子，里面放了许多草编的扇子，上面还画着草虫画，见那手笔，极是绢工细致，生将草扇带得灵动起来。他见她小小年纪出来讨生，心里带了几分怜惜，心下也赞她眼尖，人群里瞅着绯心没拿扇，一径抖帕子，遂挤过来兜揽。这般一想，他便随手从腰兜里摸出一小块碎银子丢进篮子里，轻声向着绯心：“你挑一把。”

    小丫头一见那钱，眼亮一下，忙举高了凑得更近，方便绯心挑选，口里说着：“多挑几把用，好用哟。”

    绯心见她还挺会做买卖，生是想把那点银子都抠勾走，一时也微笑：“便是要用，一把足矣。不让你找钱便是。”说着，就着帕子随便拿了一把出来，举着端详那花色。

    小丫头一见买卖得了赚，再一听云曦的口音不是本地人，乖巧地福个身，笑着捧着篮说：“大爷和奶奶要去东河玩不？采菱角摸鱼，小的弟弟好水性，大爷看着给赏。”

    绯心一怔，她还真是个会拉生意的，卖扇子卖到拉人去戏水。云曦一听起了性，笑：“此时天黑，哪里好玩？不如你明日来找我，若真是好，赏钱自是少不了。”

    “大爷可不兴诳人，明日小的来寻爷和奶奶，大爷留个地址咧。”小丫头笑弯了眼，连声说着。

    “往后头走不出二里去，有个安顺斋。你便去那里寻，姓汪的便是。”云曦回身往后指，“你明日早些过来找便是。”

    小丫头一听是住大客栈的，眼越发亮了起来：“那小的明一早便来伺候，爷和奶奶莫要再应了别家。”

    “一准儿不应别人。”云曦笑应了，小丫头这才鞠了一躬便挤过人群去了。

    待她没了影儿，云曦回眼看绯心在打量扇子上的画儿，便开口：“不知是哪个画的，倒有些笔力。”接着又说，“说起来，平日你倒是不爱动笔墨。”

    绯心听了应：“妾才疏，琴棋书画皆是粗陋。”

    “不过是不上心罢了。”云曦笑得别有所指，绯心听了面红。突然听身后一阵骚乱，接着有鞭风哗动，又听马嘶。绯心不待反应过来，云曦已经一把搂了她往边上一靠，接着庞信已经贴了过来，护住他们。绯心只觉耳边轰轰作响，裹出一阵风去，竟像是有马车直接劈开人群冲过去了。

    云曦搂着绯心，眼却瞅着那车乱晃的顶盖，后头半街都是人倒摊歪，哭的喊的骂骂咧咧的都有。庞信回眼见云曦微眯了眼，低声问着：“公子，可有妨碍？”

    “无事。街集横行，直当这里官道吗？”他轻哼了一声，刚掠眼间瞄了一下，外蒙锦绣，四悬明灯，达官贵胄。如此行路匆匆，却不事先警备，视人命于无，好生地嚣张。

    “刚让郑怀贴过去瞧，看是哪家的。”庞信轻声说着，绯心被云曦压在怀里，手不觉间已经揪紧他腰间的衣服，她心里有些后怕，跳得发痛。