第十三章 江都水城有盛名

皇帝一道圣旨，严查其党众，结果下方执行官公报私仇，引至所受牵连者达三千人之多，最后连一些商贾因曾经与之来往而受害。人人有如惊弓之鸟，引发一场当地富商大量卷金而逃的事件，后被称为丁卯之变。江都当时百业萧条，百姓成为当权者纷争的最大受害者。

    后来大齐国被锦泰所灭，凤仪成为他们最后的一朝。大齐的覆灭，当然并不单单只因江都一地。但江都最后引发民变，百姓对朝廷彻底心死，无疑加速了他们的灭亡！

    锦泰建朝之初，江都一度十分荒败，曾经三十里覆水，三十里荒滩。加上水患连年，大量百姓迁移，白白浪费这大好土地！可见，朝堂上的纷争与权力的转换，稍有不慎，就会引发地方上的混乱。皇帝也称为君父，为天下百姓之父。不但要有铁腕手段，同样要有仁爱之心。如何平衡个中，是历朝历代的君王至高的追求。任重而道远，所以更需兢业，更要小心，更要孜孜不倦，这句话说起容易，做起艰难！

    绯心坐在乌篷小船里，直觉脚疼得钻心。她二十年没走过这样多的路，也没这样脏过。一路从西边逛到东边，河两岸的摊子铺子都转遍了，身上的汗一层又一层，头发都打缕了。船里摆满了他们买的东西，布匹、鞋面子、斗笠蓑衣，还有成衣好几套，都是棉麻制的。除此外还有小东西，凉扇、木簪子、梳子、草席，可谓应有尽有。所以来时的马车是肯定装不下，索性雇了条船，取水路走。

    云曦瞧着她脸色发青，就知道她已经到了极限。她纵是明了他来此的目的，但无法从中得到乐趣。她是什么东西都不肯沾唇，再热也要拿自己带的帕子掩蒙口鼻。但是，她能这样一趟陪着他从头走到尾，对她而言已经是飞跃性的进步了。她是一只从未离开过笼的金丝鸟，早已经忘记了如何展翅在林间飞翔。虽然这种熙攘以及平民百态同样带给她感悟，她也从中体会生活的另一面，但她无法融于当中！

    本来云曦还想再逛一下城东，那里有一条街店铺林立，与这里是大不相同。但瞧着她实在是撑不下去，便只得船上路过的时候看看便罢了。这里河道密罗织网，水路比旱路要四通八达。有些地方房子就建在水台上，开了门沿着台阶下去直接便登船出行，都是一水的白灰墙衬木架顶的屋子。高高矮矮地错列，有些拉出竿子来晾衣服，乍一瞅有如彩旗飘扬。

    天气很热，不过在水面上还好。中午出来的时候阴沉沉像是在憋雨，不想这会子太阳竟冒出头来，明晃晃地斜耀着河水灿灿地闪。绯心坐在云曦身边，两条腿都酸胀得疼痛，这船也很旧了，上头的篷子有好几个窟窿，两边就直接捅两个大洞算是窗，破油毡呼扇呼扇的。小船因着要避闪别的船只，所以左摆右晃得很厉害。

    撑船的是个三十多岁的妇人，穿着青灰色的粗布衣服，腰间系条布带，下头没着裙，而是宽腿的黑裤。此时裤管都挽在膝上，露出小腿，赤足踏在船板。女人家的抛头露脸不算，还打着赤脚露着腿，让绯心只扫了一眼，便不愿意再往那边瞧。船里带出一股子腥气，绯心隔着帕子还觉得有点恶心，很是佩服云曦还能如此气定神闲地坐着。她捂得太严，又多穿了一外衫，所以胸闷得要命。只得侧过头透过窗过风，眼瞅着岸上情景。

    拐过两道河道，船渐渐少了起来。河道开始变宽，街岸也明显干净，灰白墙体的房舍渐少，慢慢地有一些雕柱飞檐。偶有船驶过，却都是画舫，还有双层的绣船。绯心估计是快要到了新城这边，耳畔传来小调般的轻乐，像是从绣舫里传来，水面也渐清澈，毕竟没那么多人在这里淘洗。绯心看着一侧的河岸，这里宽阔，所以马车也可以穿行。突然她的眼睁大了，小船悠悠间，河岸上的一幢大楼顶的匾吸引了她的目光。

    “延琪茶庄。”云曦不知何时也凑了过来，看着匾上的字，突然笑了笑。对汪成海说：“让她站站！”

    绯心一听吓了一跳，很明显云曦是从她的眼神里看出这茶庄的归属。不错，延祺茶庄是乐正家的买卖，乐正延琪是绯心的曾祖。乐正家从最早一个挑子到处叫卖开始，到小茶摊，再到茶寮，直至发展到今天，成为拥有茶园，茶庄，茶楼，生意遍布淮水两岸，在南方赫赫有名的大商贾。

    她正想着，小船已经慢慢靠了岸，云曦拉起她：“这里好，边上还有茶楼。刚才你连一口水都不喝，这里的水，你定是肯喝了吧？”

    她看着他似笑非笑的神情，有些发窘，讪讪的却也说不出半句话来。她歪歪扭扭地上了岸，身子都沉得要命，脚底下不停地晃。这茶庄开得极大，楼高三层，外设四柱，金漆招牌。正中的楼全卖茶叶，还有茶系列的一些吃食点心。两侧设两幢配楼，都是茶楼。绯心一看格局就知道，东侧的只为品茶，附带小点。门口有排档，一看就是里面设的全是单独的小茶室。西侧设大堂，人来人往，还有戏台，为不同需求的顾客考虑周全。

    云曦拉着绯心上了阶，往东侧楼而去。门口的伙计瞧见他们，拱着手打了个揖，招呼着：“几位里面请。”都是青布衣衫，戴小青帽，十八九岁的样子。南方水土特有的清秀容貌，干净而爽利，态度和蔼却不谗媚，见了绯心的怪样也没特别的神情，教得很是机灵！

    进去之后，里面是微暗的中厅，四周都是隔间，厅里设了一个柜台，周围摆了几把椅子，后头挂着大幅的茶田风光图。掌柜正在里面打算盘，一见迎来了客，忙放下手里的东西，捧过一个托盘，里面衬着干净的帕底，上面放着两本册子，转过柜台来，瞧着面生得很，也不敢怠慢，微躬了身：“小店这里一楼这边是静室，二层以上全是独间。不知几位贵客有什么要求？”

    云曦一听，有点不太懂。这里和京城的茶馆大不相同，刚才他不过是随便挑了一边走过去。现在突然问他这个，让他愣了一下，不由得垂头瞧着绯心。绯心悄声说：“这里没有厅馆，和”她刚想说京里，突然觉得在外头不太便利，不知道该怎么说。掌柜一见这架势，就猜八成是外地来的。估计还是打北边来的，现在皇上南巡到了江都，搞不好就是跟皇上来的，心下一想，马上更是敛肃起来，拱着手把他们让到椅上坐着。马上有伙计过来奉茶，青瓷小细钟，里面是烹的新叶绿。

    掌柜待他们坐定，这才立到云曦身侧说：“小店这里，厅室分开，西边的热闹些，东边的安静些，一楼这里八间，每间可招待八个客人，如果不愿意拼间的话。就请客官移驾二楼，二楼全是独间，格局不同，临的景也不一样。若是客官想听曲，便要去三楼。三楼有四间，每间闭门无音，不会打扰到其他客人，凭头高望，东城之景一览无余。至于价格，也都不同。小人这里两本子，一本子介绍茶楼规格，一本子是茶色杯具。”

    云曦听了扬眉笑笑，并不开口，而是瞧着绯心。绯心一见就知道他刻意不想出声，免得让人听出京城腔调来。在西城那边他不介意，到这里，他却上了心了，显然是越是到了豪贵之地，他越想看人嘴脸如何。绯心自然不会让他露任何马脚，伸手要本子。掌柜的捧来，她抄起翻了两翻开口，用的却是淮南腔：“扫街（找间）呆舫（大房），邀（要）游影（比较幽静）窥境（能够观景）滴好啦。”

    江都处于江东省以东，虽然和淮南省隔淮水，各地的口音都不是太一样，但也差不多。大都温温软软的，特别是轻声慢语的时候，声音婉转连贯，没有特别尖锐的音阶，很有种甜软的味道。绯心本就是淮安人，又在集里听一会就能知道当地音腔八九。

    云曦早知道绯心在这方面定会跟他配合得极好，不需要他给任何的眼神表示。但他没听过绯心这样说话，软软的像是有小手在挠，一时间有点发怔，眼不由得直勾勾起来。

    掌柜一听她满嘴南方腔，一时间也闹不清这几位打哪来的了。见她此时把帕子从鼻口已经抖下一半，虽然头发乱乱的，穿的也瞧不出身材，但五官细致，倒是淮南的模子，忙应着：“好好，几位楼上请。”

    他们进了一间靠水岸的房间，里面两侧设七折屏，画的山水图案，梨木的圆桌分设两边。中央铺大圆红绣毯，一侧全是大窗，蒙着软青纱，可以看到外面的水景。沿窗有一溜小矮台，放着茶具和十几盘小点心，都是茶制的。小台两侧各立了一个树形的烛台树。挨着门的一侧是两排柜，都摆着各式小工艺品，多是木雕陶制的。

    绯心选了两种茶，菊蕊清芬和明前绿袍纱。这两款都是当地产的茶，不是特别名贵。一个是生茶，绿袍纱采于清明前，只取尖端茶尖，晒后直接可以用。菊蕊清芬则是熟茶，采于清明后，需要与菊花储在陶罐一季，然后取出炒制，一层菊蕊一层茶地铺蒸翻炒。当地暑湿，这两种茶都是可以利汗解暑，夏天用最好，在当地也很受人欢迎。南方一带的官宦之家夏日也常用这两款。

    绯心选了两款水配它们，菊蕊清芬用清阳湖悲女峰的隙泉。绿袍纱用陈年雪露。也选了两款瓷器配茶，菊蕊配八宝青瓷盖，绿袍用成窖细柱杯。

    云曦眯着眼瞧她，待掌柜的闭门出去，汪成海去门口扫看，他这才开口：“你也太小心了，故意露点怯，我瞧他也不至于精明到这分上。”

    其实茶品本子上有成套的系列，绯心故意不挑，装作很懂的样子自己配。然后在水和杯上都差了几分，像是那种对茶懂些，但又不是很精通的官宦家眷。

    人都道清阳湖隙泉最是清凉，水质甘冽。但菊蕊清芬是用菊花焙制的一款绿茶，拿清泉水配就显不出菊芬，该用霜露来配才合适。

    至于杯子，绿袍纱沏出来小叶尖是垂立的，用柱杯是没错，但细柱杯显不出垂态，叶子会聚在一起。一般官眷来了江都，就一味地指隙泉的水，而细柱杯在工艺上又是柱杯中最精致的，官家里也爱这款。

    如此一来面生也能解释，官眷一般不会出现在大街上，打扮得怪异是不想让人认出。那么云曦的身份也就顺着猜就行了，如今皇上南巡，除了江都本地的官员，江东，淮南两省里的监察之类的大官也都倾巢而出，然后顺便有官家女眷，想出来瞧热闹，自然有人要同行。

    “只消猜不到是京里来的便是，免得让他们多心。”绯心轻轻说着，半垂了头，“皇上也不愿意让他们胡猜，引得传到淮安去，臣妾便小心些是了。”

    “你越来越明白我的心思了。”他伸手去抚她的头发。

    “皇上并不是担心他们借势压人，只是京官特意跑来这里饮茶，怕是传到臣妾父亲耳里又要担心受怕。以为给臣妾惹烦恼！”绯心低声说，“臣妾万分”

    “他们在这里做得很好，能把分号的人教成这样，也算是不易了。”云曦和绯心此时正坐在临窗的椅上，他眼看着街上。绯心微抬眼，也顺着看下去。下头河岸有个妇人挎个篮子，在缠着一个伙计小声说什么，但看一脸疲哀之相，衣衫破损，倒像是走迷了道的贫民。

    只见那伙计向前指指，手掌侧伸浮气做着拐的动作，接着向后招呼着，一会子又跑过来一个，往她的篮子里塞了几个馒头和茶蛋。妇人拢了拢头，把篮子勾到肘间，双手合着一副千恩万谢的样儿。

    自打她入了宫以后，因她几次三番叮嘱父亲小心做事，不要招惹是非，不要引人怨恨。得钱能平的事便不要争锋，逢官要让，待民也厚道些，名声不是那么好赚的。省得传到京里，说他们一家暴发户上不了台面。父亲也再三应她，说定会好生吩咐兄弟，绝不在淮南给她招惹是非，不会拿着她的名头在外欺人。为了乐正家能顺顺当当地一路向上，自是会和气生财，不惹人非议。

    如今看这庄子虽大，人来人往，但他们打那个小破船下来，伙计也很是客气。云曦的衣服早就在西市那边挤蹭得不成样子，料子也瞧不出好赖。绯心就不用说了，所谓店大欺客，倒也没碰着。所以皇上才刻意不言语，就是想瞧瞧真景。

    云曦回眼看绯心的神情，心内微动，乐正一家能持到今天绝不容易。作为一个商贾出身的，能小心慎谨至此实是难得。他伸手握住她的腕，忽然笑笑：“我喜欢听你抖南方腔，以后你便如此说话吧？”

    绯心面红，抿嘴垂眼：“古里古怪的，怕皇上听不懂。”如今没外人，他还是一嘴一个“我”，让绯心接话都觉得怪得很。

    “不怪，挺好听。”他说着，站起身来，又有点放肆随性了，“怪热的，还罩着这件破褂子干什么，脱了吧？”说着，又伸手要扯。绯心吓了一跳，眼一下圆了，忙着伸手挡：“别，一会送”

    话没说完，他已经扯开她的襟口：“就把外头这件去了，你不热吗？你”突然他止了动作，一下弯腰贴过来，伸手摸她的脖子。绯心整个人都麻了，僵着脸嘴都哆嗦。他盯着她的颈，伸手一勾她：“你真是”

    她起了一脖子的痱子，密密麻麻的小红点，这一路定是又痒又闷。她生能忍着一动不动，让他都不知道心里是什么滋味。

    他身上也都是烟火气，还沾着各种小吃的味道并河水的腥气。但此时一贴，绯心也不觉得难闻，倒是有种安宁之感。如今脖子半露，小风一撩，更是痒起来，让她的心也软绵起来。她伸手揪住他的袖子：“臣妾头疼，身上也不自在得很。”

    说起来，这还是她头一回向他诉苦撒娇，虽然也不太像撒娇，但他却把她抱得更紧了，轻笑了一声说：“亏的你没吃那些个东西，不然不知道是什么样子了？”

    小福子拢着袖在一边立着，笑眯眯地瞅着他们。汪成海在门口吹胡子瞪眼睛，凭空挥了两下袖他也没瞧见。汪成海心里啐他，没眼力见的东西，还不快滚过来跟他一道出去！在那戳着碍事得要命，一看就是个提不起的夯货！

    绯心回去就起了暑热，有点热症，脚上起了好几个大泡，又捂出一身的痱子，手肘上也青出一块，估计是人多的时候挤挤碰碰的时候弄的。她本来就娇皮嫩肉，加上平时又喜欢泡香汤，所以格外不禁碰。云曦也没比她好多少，吃了好些个杂七杂八的小吃，当时顺口新鲜，怎耐他毕竟在宫里长大，肠胃经不起他这样对付，夜里就开始不舒服，起来了有四五趟。

    云曦不愿意惊动太后，只是吩咐配点药吃吃看。但绯心这里离得近，加上云曦搬过来太后也知道。太医一走动难保让她晓得，第二天一早就忙着赶过来瞧皇上。

    一看皇上的样子，便先把把汪成海并常福叫到前头骂个狗血淋头，连带庞信也不能幸免。太后本来想连着绯心一块骂，再怎么着，皇上是她一手带大的，哪由得人这么不仔细。就算阮氏再不及当初，如今也是要靠皇上给脸面撑着，况且母子之情日久而深。太后心疼皇上，见他面色苍白心里就又是心疼又是气。皇上便是要出去，底下人就该尽心着点伺候。绯心是她教出来的，如今也跟着浑闹，半点不知道劝，平日家板条板理的，一出来就轻狂得没性，真真让她牙根痒。

    但她一瞅绯心也病歪歪的，恨不得命去了半条。再瞅皇上，心疼贵妃多过牵挂自己的身体，让她再是说不出口去，只得拿汪成海人等撒气。汪成海倒也罢了，常福吓得不轻。他的主子不如汪成海的硬气，加上绯心如今昏昏沉沉也难罩他，总怕太后暗地里收拾个狠的，跪着哆嗦的一个字也不敢言语，只顾磕头。亏的皇上劝了一起，温言软语安抚了太后，总算没让太后在他们身上动板子。太后见皇上定是不愿意再回隆安阁去，只想在这跟绯心一道挤着，便也不再说什么，嘱了太医仔细，便让他们歇着了。

    云曦还是撑着出去了一会，见了几个臣工，安排了一下随后江都巡视并太后归省的事。回来的时候已经过了晌午，他更衣沐浴之后，也没吃什么东西，就喝了点莲子羹便歇了。

    绯心因着连吃了两剂宁神散，睡得有些五迷三道。迷迷糊糊的感觉有人抱她，把她往里挤，不由地微睁了眼说：“皇上该上朝了。”

    云曦捏着她的鼻子摇晃了两下，有气无力地说：“你睡死算了，往里点。”说着，便闭了眼要睡过去。

    昨天晚上他几乎就没睡，肚子一直翻江倒海，亏的他一直没松懈了锻炼，不然怕都撑不住。因天热，这寝阁里摆了冰纳凉，边上还有个木机关拉轴屏转慢慢地转着送风。

    绯心一向怕寒，暑月也不用冰。但皇上住进来了，怕他耐不住热，所以也用了，而她此时为免受凉，便也盖薄被。云曦不愿意盖，把她连人带被抱到里头去，没静一会，就感觉她又在拱。他眼也不睁，哼着：“别乱动了，头疼呢。”

    正说着，忽然感觉到有手指摁在他两边太阳穴上，指尖温温的，力度却正合宜。他微一怔，睁眼正看到她双臂已经脱出被来，衣襟半散，露出细细的兜衣带子，肌肤细白，痱子就显得格外红密。

    因为病弱的关系，此时她的面色也很不好看，苍白的，显得发更乌，两个眼睛更是汪了水一般地乌黑，有些微微蒙眬。她一只手是贴着枕抵着他的穴位，动起来不是很方便，拱了手指摁住打转，见他睁眼，便微哑了嗓子开口：“下回可别再瞎吃东西了，臣妾昨天就该”他伸手握住她的腕子，看着她的眼睛：“你是关心我，还是关心朕？”

    她一愣，二者不是一样的吗？他看着她的表情，贴过来抱住她：“不管你是关心哪个，总算会关心了。”说着，唇角微是扬起，“再睡罢，这两天就没好好歇过来。”

    绯心嗅到他身上有淡淡的薄荷子香气，这气息顺着鼻孔凉凉地钻进去，散去了潮闷，一并地也带走她心里的局促，让她也不由得闭了眼，静静地睡了过去。