第十一章 突如狂喜促柔肠

扫了一眼脸已经憋得紫涨的汪成海。一时间云曦都无语了，让她睡她不睡，现在若非他挡在这里，脑袋都得砸炕桌上！乐正绯心，你这头倔驴！

    云曦这厢一抄，将绯心径自往寝殿抱去。汪成海贴心得很，没吆五喝六地打发人伺候，只是躬着腰趋在边上护着。

    夜已经深沉，近了子时，云曦却无睡意，慢慢踱下阶台，过了帘，眼不由得落在黄花梨的妆台上。妆台极是宽长，沿墙而贴，以各个角度嵌镜，两侧各摆了妆柜，下面设屉，此时已经让宫人擦拭整理得极是干净，没半点粉屑。

    突然间，他看到左边台沿摆着妆柜下露出一丝绢角。这妆柜也是一个一个的小格，没有拉手，只设小凹扣。小柜通体双层镂花，贴金箔并嵌各色碎晶，那缕粉黄，便是压在柜缝里。他慢慢伸手一抽，丝绢极滑，薄而不透，让他一抽而出。粉黄色泽，通体无绣，却有字迹！

    云曦借着灯展纱而看，是一首诗。字迹绢秀，工整而细瘦，见字如人，与绯心无二！她一向认为诗词歌赋，皆为闲来无事所作，并不该沉迷于此。男人尚且如此，女人更是如此。所以，她甚少写这些东西，更不愿在众人面前作诗论赋。宫中欢宴，太后有时令妃嫔作诗助兴，绯心所作之诗，也都是规矩有余，才情不足。

    这首是绯心所作的九月十八日清瑶池观菊随感，诗曰：多宝塔上新露冷，玉楼春内陈雾寒。凄风苦雨玉堂至，枯桐残荷破金来。斜日遥望黄莺翠，弦月幽映青心白。百碧摧尽孤芳秀，千红散绝金蕊开。待到冰雪化刀剑，冻肌凝骨香仍含。此生只愿枝头老，不向东君乞微怜。

    他怔怔地看着，诗才依旧平平，但这却不似曾经在众人眼前，只为应付而作。诗为因情而发，为意而展。无论韵仄如何，所要的，不过是诗中所现的心思。他看过太多绝伦妙句，只不过，这首更让他叹息。“此生只愿枝头老，不向东君乞微怜。”乐正绯心，她总算是说出心里话了！她根本就是孤芳自赏，不羡春风。她也会巴结他，讨好他，但她巴结讨好的方式，与满园春花大相径庭。他是她心中的“东君”，隔着季，她等不到，她也不想等。

    初见她，与阮慧相似七分，举止更像，一举一动，有如精心设计。很好，他知道太后不会罢休，定要再布眼线于后宫牵制。这次弄进来一个像阮慧的乐正绯心，其父又是商贾买官出身的重利贪金之徒，的确是太后眼中上佳人选！

    不过，太后棋差一招，或者说，是云曦演技太好。她居然没看出来，阮慧根本不是云曦心中所爱。宠一个，弃一个，包容一个，排挤一个。结果两个一死一伤，都不可能再充当眼线，更无法控制后宫。阮慧不是，阮茵茵也不是。当初死掉的昭华夫人袁秋棉不是，现在这个闭门不出的宁华夫人李江云更不是。她们全是太后安排给他的，借此坐大家族，掌控朝权。她们都是棋，命运不在她们的手中。却不懂得如何为自己杀出一条血路，只能在不见白刃的后宫里，因执子者太后阮星华的失策，一个又一个地被斩落马下！

    绯心也是太后安排的，长得像不奇怪，行为举止也像，分明是之前已经悄悄受过一系列的训练。很好，他正想看看，这个长得像慧妃的女人，在太后的手中，能如何翻手成云覆手成雨？他顺了太后的意思，初入宫帷便封她为昭华夫人，次年晋封贵妃。朝廷随之加封其父，但乐正一家再怎么封，也终难脱商贾。这是太后高明的地方，要让绯心为了这虚无缥缈的名声，可见而不可得的希望，不断地为她卖命！

    不过绯心比那些棋子要聪明，知道以退为进。做事中规中矩，从不招摇。年复一年，日复一日，她居然耐性极强，守备有余，锋锐掩藏，壁垒分明，布划周详，善拢人心，不背恶名。在不违背太后的命令同时，也让自己尽量安全！这实在是激起他博弈之心，只想撕开她的面具，看她真面目究竟如何！

    她愈加忍让，他便锋芒毕现。她愈想周全，他偏让她左右为难。对子之间，似是愈加躁狂的，竟然是他！如今，终是从这首诗里，看到她的真面目。原来，她就是如此。她只想枝头终老，冻骨凝肌也不落泥。只想香存后世，冰雪埋骨依旧可留暗香一缕。东君过去，百花盛放。只不过，她的生命里，与春相错，所以不求东风！

    霜冷而放，金蕊重阳。一步步，巧营攻算，只求平安。荣华之下，更愿声名，枝尖独立，芳耀不暗。

    绯心的行进轨道，与他何其相似。于家中，她是庶出，更因是女子而不受重视，但偏能鹤立鸡群，一枝独秀。全家如今，皆要靠她一壮声威。个中滋味，他当然明白。他在宫里也是一样，母妃虽然受宠，但到他出生之后，母妃已经隆宠日衰。唯有他努力争上，恭顺好学，并不特别出类，亦不碌碌。三四岁的孩子，已经会做大人态，童稚天真之相，只为讨人欢喜。内心过早成长，七窍玲珑，不是天生，而是因这金阙。

    正如绯心当初所答的话一样，母亲喜欢的，臣妾也喜欢。他也一样，父皇母后所喜欢的，儿臣也喜欢。是否真喜欢，早已经不会分辨，或者根本不需要分辨。

    他放下绢帕，将它复塞回柜格里。略抬眼间，正触到镜中自己，似是有些眼花迷离，竟是觉，那镜中所映，是绯心的脸！

    南巡日期定在五月十六，其实这事两年前就该成行，但一直因诸事耽误，没能得成。先帝时期，南方云瞿峡、鼓倾江一带时年水患，以致那里大片沃土年年涝灾，百姓不得已迁北百里，白白浪费大片土地。

    于是先帝便遣人逐瞿峡大坝，兴建瞿峡水库，便可解除涝旱之灾。此工程耗资巨大，工时持续二十五年，历经两朝，终于在宣平十四年时竣工。这为锦泰建朝以来首件大工程，亦令南方三州七省的百姓免受洪涝之苦，是一件足以举国振奋的大喜之事。

    所以宣平十四年八月，便有臣工上奏，皇上该亲往瞿峡，一为酬祷天恩，酬祭江神；一为告慰先帝；一为赏赐河工以及督建的数任官员，同时也大振锦泰之威。放眼天下，唯锦泰之国力，才可完此浩大工程。

    当时云曦准奏，南方数州省皆已经接报，并开始准备接驾事宜。

    但后来云曦又认为，这瞿峡大坝以及引渠分江的工程，横贯三州七省，前前后后耗费白银数千万两有余，更是有数以十万计的工人日以继夜地挥洒血汗。如今工程刚毕，马上南巡，一路各省少不得迎驾建宫，白耗民脂民膏，实在不是一件好事，所以便暂时压置下来。

    至宣平朝十五年二月，廷上再度复议：说南方各省有富户三十余，因朝廷建坝之举以解民患，自愿于瞿峡北道淮南一带集资兴建圣德园，而这当中便有绯心三叔，乐正宽的名字。

    想来也是绯心的父亲，乐正寞想借这件事，提升绯心在宫中的地位。其一，乐正一家虽然出身低微，不能成为股肱之臣，但至少因其巨富，为朝廷减少用度，以经济的方式作为支持的一种。其二，也是借此向朝廷表示忠心，从而提高在当地的名望地位。

    这样一来，等于想睡有人给个枕头，正解决了云曦心中的顾忌，他立时准奏，通报各地筹备。

    去年初春那会，他本是想告诉绯心这件事，但后来因为绯心弄了两个美女来，把他给惹怒了。他实是不知绯心这套究竟是太后暗自指使的，还是她压根就打算走这种曲线。不管是哪一种，都搅得他心头火起，生是把这事给扔脑后头去了，结果一晃一年就这样过去。

    至今年二月底，南方总巡表奏到，说一应诸事已经备妥，圣德园亦已经落成，还请圣上御驾亲临，恩幸南省各地。

    当年先帝病榻之间，依旧念念不忘这瞿峡工程。当时此表遭许多臣工反对，先帝生是顶住朝堂压力而准。开工初期并不太平，先后出现徐殊远贪污，临江省有工人溺死，官员渎职，引发三百名百姓联名上告等事。又时逢百年不遇雷劈山倾，被人说是天兆不祥，擅改江道是为大祸之使等危言惑乱人心，令先帝压力重重，华发早生。如今时移境迁，工程比预期更早完成，南方百姓一片欢声，齐赞圣德。是为先帝之功使，也是宣平朝的一件大事。所以云曦便下定决心，准备南巡。

    圣上南巡，百官同随，今年秋有武围，云曦便令南方各省不必再令武子上京，皆集中于淮南中心奉原州，其他各省则推后上京时间。

    选定吉日为五月十六日之后，这几日朝堂上下忙得不可开交：筑仪堂并内廷三府忙于安排大驾，京畿营并**营则负责一路保卫等事，央集令忙于向南省各地通报，层层快报以备迎驾。

    包括太医院，兴华阁都是鸡飞狗跳。所以说，天子出行难，真是一点都不假，无不人仰马翻。随行官员的选择也很重要，此次圣驾南巡，是当今圣上首次大规模南下，估计一来一回要大半年甚至更长的光景。

    云曦与内廷商议，诏令北海王楚净壤监国，宗堂令大夫兴成王楚邦进，央集令右丞林孝，宣律院右丞明光远，文华阁大学士叶涛，兴华阁大学士孙康岭留京共辅。其他贵胄重臣，以及各集团的首脑头目全部随行。他这个安排经过深思熟虑，留京的几个都互有牵制，彼此各有利害，比如兴华，文华两阁向来不和，早就打得不可开交，如今正好彼此监视。央集令和宣律院之间也有类似摩擦，至于兴成王楚邦进，是先帝最小的弟弟，云曦之叔。这人是个守旧好面，又胆小怕事无法与之共谋。把他推上去，他必会小心加小心。至于其他人，各利益集团的头头云曦一个不落，全扯出来陪驾随行，这段时间的政务也可以随报而知。宫里留守的其实不需要处理什么大事，真有事发生，还得随报圣听。

    至于后宫之中，除了太后同行之外，云曦这次居然只点了一个，就是贵妃乐正绯心！皇上此番离宫，时间甚长，居然只携贵妃一人，实在让人惊诧。但这事朝臣管不了，只得他怎么说怎么办。

    太后知道，皇上离宫，肯定要让她同去。阮氏现在江河日下，但俗话说得好，百足之虫，死而不僵，太后可谓是阮氏图腾，是他们尊荣的一个标志。带着太后，沿途地方上的阮氏余党也能安分许多。当然，利益考虑之外，还有就是情分在。云曦是太后一手养大，与生母之情其实不如与太后亲。太后自己就是江都人，入宫这么多年，只是在昌隆十六年，工程始建之时与先帝同幸南地。如今南巡，也正好是个重返南土的机会。

    不过除太后外，唯有绯心一人相随，也实是让人意外。乐正家这次在圣德园的修建上的确出人又出力，于皇家有功。绯心作为乐正家的代表，随同南下以示天恩也是正常。但照理也该多带几个以表示一视同仁，省得惹人非议，皇上一向不是这样做的吗？

    南巡随行的名册一下，雪清气得差点没背过去，怪不得皇上最近一直躲着她，原是压根也没打算带她南去！皇上批注的理由很是冠冕堂皇，贵妃之父建园有功，恩赐同行。俊嫔有孕在身，德妃留宫督掌各宫，妥帖照顾。

    这宫里虽然嫔妃众多，但除了贵德双妃，俊嫔，还有一个能勉强提上台面的和嫔，其余低阶的，没一个有资格同往的。现在让德妃留下来照应俊嫔的胎，和嫔打从行宫回来就一直病歪歪的，到春寒那两天又沾了风自然是去不得。

    雪清越想越气，贵妃先一副正义凛然地整顿宫廷，把华美人，灵嫔一个一个地整下去，向皇上展现自己有多大的能耐，如何能操持，好像这个后宫，没了她乐正绯心，三司六掌都是废物点心一样！双妃同掌，最后出风头的是贵妃，背黑锅的却是德妃。现在让她照顾俊嫔的胎，摆明了要是出了什么事黑锅全是她的！

    贵妃让她老爹在淮南撒银子表忠心，借此让皇上带她同去，宫里的烂事全扔过来。银子！不想这个还好，一想雪清就火冒三丈。当初她刚入宫不懂事，又逢丧子之痛，便着了那贵妃的道，白白让家里花了二十万两银子不说，还一直把她当成大恩人！现在想想，估计贵妃早就探到什么口风，知道皇上欲加封她为德妃，故意又从中取利。二十万两啊！贵妃商贾之家，不愧是买卖人。给皇上盖园子！不知道这些年，她从皇上那得了多少好处呢，怕是十个园子钱都有了！

    名利双收，现在又独得圣宠。皇上对她言听计从，灵嫔之死，明明就是她害的。她却反说灵嫔害宫妃！当面一套，背面一套，阴险卑鄙的小人！雪清现在一想到自己刚入宫时，还向她称谢，她还假惺惺地说一套什么后宫和顺的大道理，越想越觉得恶心！

    难怪爹曾经说过，后宫多险恶，人心难测。她真是笨，只以为是太后害她，宁华夫人害她，却不知真正害她的，却是一直跟她称姐道妹的贵妃！

    皇上如今彻底让她迷了心窍，不辨是非。她一手把持后宫，连太后也奈何不得。雪清纵是心里再恨，也知道不能一时冲动，定在五月中旬起行，如今不过四月初，一切尚有变数。她必不能再像以前那样单纯，白白让人利用了去！

    绯心瞧了随行宫眷名册也有点吃惊，虽然皇上事前跟她透了风，说会带她同去，但她也没想到除了太后只有她一个人随行。还有一件事是她没料到的，三叔居然捐资在淮南建了圣德园。如今园成，算日子，怕是一年前的事了。这消息她居然没探着，而且父亲竟没透露半点。不过也是，这事对皇上来说不是什么大事，或者没过什么朝议，常福常安打听不到也是正常。父亲不想让她心里多虑，便也没再提。但这一年里，她让父亲去寻千年根雕，各式的佛经手录珍本，前些日子，父亲又捎给她不少钱，想来自己实在是不孝至极！

    犹记四年前她上路，父亲并自家兄弟一直送了她百多里地，至淮河而止。父亲跟她说，想来此去也难成事。家世不济，难入天家。她安慰父亲说，只要能入三围，就算最终当不了皇妃，也是皇家贵胄的正妻，到时乐正一家，亦能显赫。她说她定会倾尽所能，绝不辜负父母十六年的栽培！

    后来才知道，这不过是她年少的痴梦。家世不好，别说三围，便是端阳门也进不得，内务司掌太监会直接除名！这不是她倾不倾力的问题，这是她的命，草虫总难登青云，若没有逢着太后的机缘，她根本没有任何机会。

    她是艰难，但父亲何尝不艰难？这四年来，家里为了支撑她这个无底洞，已经虚耗无数。家人为了不给她引麻烦，一直谨小慎微，丝毫不敢有半点放纵。二叔三叔为了生意疲于奔命，父亲在官上的卑躬屈膝，所为的，就是乐正一家，后代延世的兴旺发达。

    所以此时，绯心就算再惊讶也顾不得太多。她要这个荣耀，比任何一切都想要得到！

    绯心亲手把荷花拼盘摆上桌，这荷花拼盘共三十六个，各自成小盘，相拼便是朵荷花造型。可据需要自行安排，三十六片可以拼全，也能随意拆减。瓷是皇家贡窑烧的白瓷素花，淡淡水晕色，白得润如玉，墨晕若云浮。

    云曦坐在檀木雕桌边上，看着绯心垂首动作，今天她又是亲自下厨，所以手上没任何环饰。十指如葱，骨骼纤细，肌如凝脂，托着盘，与瓷光相映，惹人迷离。更因盘中所盛的食物，泛起热气一蕴，竟让云曦有些恍惚。

    绯心拼了有十来样，中心小圆碟，边上团簇一圈，居然全是淮南地方上的小吃，什么梅干汤线，茶卷酥，糯米黄，粉蒸珍珠包，细米元子之类的。绯心就地取材，有些为了让皇上好入口，还是用了替材。比如这糯米黄，本来就是用打碎的咸蛋黄，加糯米粉揉着一蒸，但绯心给换成蟹黄；还有粉蒸珍珠包，本来外头是包一层薯粉沫子，绯心用的是玫瑰粉。

    云曦瞧着这些小点，轻笑道：“真是没想到，贵妃一向有大家之风，还对这些小吃有研究！”

    云曦其实就是随口这么一说，但绯心就多想了几层，觉得皇上话里夹了别的意思：她深闺在家，从不抛头露脸，这些街边小手艺又是打哪学的？

    搁着平时，她也不解释，省得惹皇上不爽快，但这几天，她心里头激动得很，这才巴结地格外卖力。所以一听他的话，就忍不住脱口而出：“回皇上，因臣妾家姐最喜这些，臣妾家里便养得几个专门做小点的厨子。臣妾就是跟他们学的。”绯心一边替他布菜，一边轻声应着。

    他扫了她一眼，制香，做小菜，反正不是家母喜欢就是家姐喜欢。进了宫，修枝插花，折腾盆栽，请什么白玉观音，金叶佛图，那就全是太后喜欢。平日里还顾着姐姐妹妹，玉灵芝，撺丝缀她是忙，她天天忙得团团转，他成了墙角蹲着喝凉风的了！

    绯心半晌听不见他开口，把小碟往他面前送了送，也不见他起筷，心里就有点慌了，再偷眼瞧他面色有些微戾，一时也搞不清哪里又说错话、做错事惹他不爽了。她本能地就又有点想临阵脱逃，说实在的，他们之间这种情况不是一天两天了。但此时绯心是怎么也不能再脱阵，得知她能随圣南巡，这消息真的比三叔到京还要震撼。她现在都顾不得想别宫的会作何感想，只是想着千万不能再得罪他，让这件事再泡了汤！

    她这般想着，但也实是说不出什么合适的劝他吃东西的话，只得壮了贼胆，又把小碟子往他跟前凑了凑。他瞧着她的指尖，再看她一脸可怜兮兮，不明就里的样子，一时竟也不知该怎么说，执了箸随便夹了一点往嘴里放。其实她的手艺也谈不上多精，不过是东西新鲜，放到嘴里倒也别有风味。

    “坐吧，陪朕也用些。”他轻声说，“这回你也用不着多带人，挑几个你用得上的便是。”

    “是，臣妾谢皇上体恤。”绯心抿了唇，点头应着，小心翼翼地说，“皇上，这些还过得去吗？”

    “不错。”他随口说着，她这边又默着没话了。他让她带的也有点发僵，不觉也有些味如嚼蜡，过了一会，有些没话找话说：“这几天宫里都说什么了吗？”

    一说这种“工作”上的问题，绯心马上精神一振，气也顺了腰也直了，人也自在了。她放下箸，忙着给他添汤。身后绣灵一看她不忙回话，先是动作，心里就明白，不待绯心开口，已经悄悄打发人远远退了下去。

    绯心把汤放到他面前，然后轻声说着：“皇上，这几天臣妾一直督着各府办事，也都顺条顺理。不过前儿有妃嫔来向臣妾诉苦，说有奴才克扣她们的用度。”

    “哦？”云曦瞧着她的表情，微扬了眉毛，“各宫例用，都是按本可查。到底哪个胆大的，敢发这样的财？”

    “此事臣妾本来不想烦着皇上，但臣妾思量再三：内府各司衙门，虽然说掌管宫内之事，不涉民间，但是内宫好比一个大家子，各姐妹在一处，若是司府总有这等欺上瞒下之徒，不但是坏了规矩，也使得姐妹难顺。如今南巡在即，臣妾怕到时皇上离宫，诸事难料，内宫不安，也扰了皇上巡授。所以这两日想会同宗堂，居安，将此事一并解决。”绯心静静地开口，“若是查明属实，必要严办，再选贤能为任才好。”

    云曦面上抖出一丝不易觉察的笑意：“是哪个向你诉苦？让贵妃如此重视？”

    绯心应着：“毓景宫的郑奉媛，辛奉媛，林奉侍等人，皇上若是不信可以亲自”

    “朕不想亲自召见，贵妃代朕问了便是。”云曦一边吃东西一边说，“用人不疑，朕信你。”

    绯心怔愣住了，他第一次这样说：朕信你！这次，她是准备借着郑奉媛的事，把手伸到内府衙门各地去的。她要自己培养的心腹去担当重任，进一步掌控后宫。这是郑奉媛的用途，也是将她的母亲带进宫来该付出的代价。这里面不仅有她的忠心，也有她的贪图。但他还是说，朕信你！

    “皇上”她刚开口，他忽然丢了箸侧身向她，伸手一抬，指正拂在她太阳穴贴鬓一点。她微怔，忍不住一抬眼，更触到他那双闪亮的眸子。

    “还以为你又碰出一块青，原是烟灰。”他四指扶着她的头侧，拇指在上面轻搓了几下，让她的脸霎时又红了几分。

    她怔怔地看着，见他微笑着说：“怎么弄到那里去了？”略是含嗔，却温脉淡淡，让她不由得也牵了唇角：“臣妾也不知。”

    他看着她，目光凝注之处，别有深意。她亦不敢动，任面颊渐变滚烫，犹自呆呆。他的手微微滑落，勾到她的颈后：“朕在这里，你不自在？”这话曾经也说过，只是此时，却带了些黯然，让绯心的心里，有种说不出道不明的酸楚。

    “臣妾不敢。”她这话也不止一次说过，只是此时，也有了涩涩之味。

    两人这般静凝，似是成雕，却目光交汇又成风云流转，似是如此和谐，又像谬隔千里。良久他叹：“其实你想要的，不值得什么，是朕以前没瞧懂你。”

    他话里意思她明白，一时之间百感交集。两人相处一直尴尬，原是因为看不懂彼此所求。他那句，是朕以前没瞧懂你，实是通了她的心，让她眼眶微潮，亦有些微微颤抖。

    “这次南巡，朕就了了你的心事。”他接下来的话，让绯心的眼一下瞪大了，眼泪倏然而落，身体颤抖更剧，觉得心里翻江倒海，热浪烧腾。她欲起身，嘴唇微颤，他却笑意又起：“别忙着谢，你知道的。”

    她点头，生生抑住那冲口而出的叩谢之词。她知道，她当然知道。他是一个施恩望报的人，他要的是等同甚至更大的回报！但没有关系，完全没关系，她不在乎他还要她做什么，只要她心愿得成，其他的她都不在乎！

    云曦忽然伸手抱住她。她的忍耐已经到了极限，她不想也不愿意在任何人面前流眼泪，不管是因为高兴还是伤悲，她都要维持她的端庄高贵！既然要了她的心事，就该连这个也一并成全！

    他知道她在哭，是高兴的，满足的，同样也是疲惫的。她想要的，其实不值得什么。的确是，声名，乐正家的声名，对他来说，举手之劳，对她而言，便要穷极一生，时时刻刻都不能放松的重负。她被声名所累，却无法挣脱。因她也是乐正家的一分子，是乐正家迈向世族的希望。得到声名，她不见得会幸福，但失去声名，她一定会痛苦。

    她没再问他，想要她做什么。他知道，不管说什么她都会做，而且她一定会做得很好。但他想要的，若是她根本没有，他又该如何是好？