第十章 高墙难隔亲伦念

所谓前人种树，后人纳凉，为乐正一门打下坚实的基础也是非常重要的。

    她是贵妃，父亲因此得到淮安司马的官位。父亲文武皆是平平，而且年纪已经不小，给他这个职位完全就是恩典。司马这个官职，放到朝中是一等一的大员，放到边疆重镇也绝不可小视，但放到内属太平之地就完全成为闲职，皇家不可能在所有地方都配备重兵。所以淮安司马就是闲职，手里没有兵权，也不能干涉地方官的行政管理。但官阶与淮南三省巡府相当，俸禄也是完全一样的。

    其实父亲为官基本是一个过渡，为的是其子孙的方便。依国例，官宦有优先举荐权。同等条件的人，官宦之家有更多的机会。为官的任期越长，也相对的机会越多。这也是为什么三叔要把自己的儿子过继给长房的原因。

    如果绯心在宫里一直是贵妃，父亲一直任到六十归田是没问题的。堂兄乐正瑛可以在淮南出围，定也是因为父亲的举荐。这样等绯心百年之后，朝廷还是要按例再升乐正家一次。乐正一家就可以顺顺当当地过渡到名门望族之列。虽然与世家大族还差着等级，但与曾经的商籍绝对是天壤之别。

    皇上用人有自己的一套，借其女去提升其父兄是借口之一。但并不代表得宠就能鸡犬升天，若皇上真是这种人，那这江山也就差不多了。不过只要在皇宫里有地位，皇家自然有一套体面的嘉奖系统，这是历朝历代都需要维持的国体。绯心要的就是最基本的，只要最基本的已经足够了。

    所以父亲现在提这个，的确让她为难。并不是什么大事，外人看来，堂堂一个贵妃，提拔父兄是正常的，但这个中千丝万缕哪里是一言半句就能说清的。皇上恨外戚专权，讨厌无能钻营之徒。他任人唯才，自有驾驭之法。只消你有他用的本事，便是鸡鸣狗盗之徒，在他手下亦能化腐朽为神奇，这便是帝术。

    绯心想来想去，也只有德妃能帮上忙。她现在和德妃关系有点微妙，但也唯有德妃在宫里和自己走得最近。好在现在离入秋还早得很，她还有时间筹谋。当下便定了主意，到时去探探德妃的口风。

    三月初十，绯心一大早醒来，便觉得微有些寒。着衣的时候才知道，昨天晚上下雨了，开春来的第一场雨。春雨贵如油，昭示万物复苏，生机勃勃。

    “今天天气阴，不如给娘娘上个桃花妆吧。”绣灵瞧见她着好衣衫的样子，眼前一亮。是那几匹彩锦，绣灵全给折腾了，按色泽的分布弄出好几套不同款的春装。

    今天这身裁的是小立半月领，包身团簇飞双蝶腰围，胸线下缀了一圈白色的小绒穗子。下面是斜拼的三叠裙展，一层层地垂下来，最里层的最长，外层贴着胯线斜裁的小围裹，以粉晶缀出花形。

    昨天那件心形挖领，开口有些大，绯心穿不惯。这件包得严些，但绯心一穿就发觉，胸下那圈小绒，实是拉人眼球，不由得又剜了绣灵一眼，开口：“下回再裁衣裳，款式拿给本宫瞧了再定！”

    “是，是。”绣灵笑应着，忙忙地搀着她下阶，往妆台前走，“今天阴雨，上个艳妆人也精神些。娘娘说呢？”

    绯心瞧着这衣裳，也就是桃花妆好定，她对穿衣打扮还是很有讲究的，所以没说什么，皆由着她侍弄。直待妆成，连绯心自己都微微一怔，觉着镜中之人有些陌生。

    极艳的玫红，点缀额间，中央粘一粒彩珠。眼尾红妆辅以彩金着色。带飞了她的眼角，她本就生得白，加上一直娇生惯养于闺中，更是有些微微病态的透明晳亮。此时缀了桃红，将那一缕不健康之色皆扫荡干净，更添肌透程度。再配以发间金展叠花翼，真可谓光彩照人！

    绯心觉得如此妆扮太过艳灼，一会去向太后请安不太庄重，此时怔愣着，不由得伸手拿了蚕丝片想去抹淡眼妆。

    “娘娘，您就疼疼奴婢吧！”绣灵握着她的手，一脸的哀求。

    “这也太艳了，于本宫实在不合适。”绯心喃喃着，她从不取道以色事人这条路。况且此时时机也不对，她大肆整顿后宫，现在反倒自己搔首弄姿，实在不成样子。

    正说着，常安已经来报，说德妃娘娘往这边来了，人已经快进得了绚彩殿了。她愣了一下，一边着常安带人去迎德妃，一边扶着绣灵的手慢慢起身，她的脚还有些疼痛。

    绯心至了前殿，德妃林雪清已经坐在客座上饮茶。一身孔雀展屏缀红边的白色裙，配以高耸云鬓，抖流苏的十字绾花贴簪。五官依旧精致艳美，光彩照人。她一见绯心出来，便站起身来，两人对着微微福了一福。绯心这身打扮也着实让德妃微抽了口气，瞧着她那身裙子，一时笑着：“姐姐这条裙好别致呀！衬得人好生光彩。”

    一直以来，人皆道这贵妃是个惯会耍手段的，明着却总是一副低调的样子，如今她也这般模样，让德妃心中暗笑。后宫的女人其实没什么分别，皇上是她们唯一的夫君，谁不争这块肥肉呢？一边打压宫妃，一边就如此媚骨生姿，想借此露头，果是聪明得紧！而且也的确见了成效，初一、初七、初八都是贵妃侍寝。特别是初七、初八，根本就没回掬慧宫。看来，这后宫之中，只有利益，没有朋友。

    “嗐，妹妹别取笑了。”绯心笑着摆手，“我若有妹妹风采的一半，也便知足了呢。”

    “姐姐太谦了。”德妃过来扶她，“得知姐姐摔了，昨儿就该来瞧的，结果宫里有人不省事，把我最喜欢的紫金八宝玉簪子给跌折了，白生了一顿气。瞧姐姐这还不便得很，太医怎么说？”

    “不碍的，说两三日就好。”绯心客套着，“劳烦妹妹跑一趟，真是愧得很。”

    “哪里话，反正也要向太后请安。正好一道去，也有个照应不是？”德妃说着，仔细看着绯心的脸，瞧得绯心都有点毛，“姐姐的皮肤真是好得很呐，冰肌雪骨真是半分不假。不知姐姐本日都用什么妆品？”

    “还不都是凝香馆的那些个。”绯心跟她有一搭没一搭地扯些个家常，两人并着肩一道往宫门口去。绯心正琢磨着怎么跟她套话呢，突然听她说：“姐姐，一会子请完安，去我那坐坐去？家母捎了点蛋皮酥来，姐姐一道尝尝？”

    “正巧，最近口里发苦，去妹妹那讨杯好茶喝。”绯心笑眯眯地应了。

    两人一道去了寿春宫向太后请安，然后绯心便随着雪清一起回了莱音宫。过了正殿，刚至偏殿这里，绯心便嗅到一股很是特别的香味。眼不由得就向着临窗桌边摆着的紫香炉瞅去。雪清一见，笑道：“这个是去年年底皇上赏的，正月汤原行宫那回，随行的姐妹也都得了。姐姐那会子病了没得着，我心里还替姐姐叫屈了呢！怎么能把姐姐这份给忘记了？”

    “没什么。”绯心淡淡地笑着，心里突然有点不是滋味。之前她明明不在乎的，今天她这是怎么回事？熏香一起，淡芬泌心。果然是好香，其味馥雅，却不迷魂，味道特别，各分基调，一时间绯心竟辨不出含有几味。

    一会的工夫，便有宫女捧了点心跟茶过来。绯心见这蛋皮酥，酥软鲜亮，薄皮通透，一时又心生感慨。三叔千里迢迢，只得捎些家乡的调料过来。雪清家在京中，其母获圣上恩准，可以不时进宫。虽然已经嫁进宫墙内，却依旧可以尝到母亲的手艺。所谓同人不同命，如此可见一斑。

    雪清见绯心只是瞧着发怔，并不往嘴里放，以为她是小心谨慎，便先捧起一块放在嘴里，吃罢之后微眯了眼说：“在家的时候，妹妹就好这个口。如今家母每逢入宫，总捎些给我解馋。”

    绯心笑笑，也拿起一块，东西入口什么味道她没太在意，脑子里却晃着雪清刚才的话。打从绯心有记忆起，从未向母亲撒过娇。因母亲很早就说过，她是小妾的女儿，在家没有地位，万不能放纵心性，惹得大娘生厌。她不知道自己爱吃什么，父母爱什么她就爱什么。在家里，她是为了生母的地位而奋斗，在这里，她是为了乐正一家而奋斗。

    “听闻淮南风景秀丽，淮安城可也有名得紧。”雪清一时端了茶往绯心边上坐，“我爹说过，淮安有八大景，姐姐说哪里好玩些？”

    “呃，这个”绯心看着她明眸动人，有如灵鹿，心中那莫名的艳羡再度涌上来，“其实我也没去过，也不好随便胡说。”

    “什么？姐姐不就住在淮安城吗？哪里都不曾去过？”雪清真是有些吃惊，不由得瞪圆了眼看着她。

    绯心瞧着她清亮的眼神，突然有种芒刺在背的感觉。那些她可以倒背如流的规矩礼仪此时竟无法说出口去。

    “姐姐莫怪，其实姐姐也听说了，皇上准备南巡。怕是要路过淮安呢，所以妹妹提前想知道点淮安的名胜。”雪清笑着说，“姐姐，你说皇上会带我们去吗？”

    南巡？绯心微忖，很快从刚才的不自在调整过来了。她也从常福那里得知了，这几天朝上一直在议。听说是去年就该起行，因事忙而暂止。她倒不是很在意是否带她去，一个是这事不见得坐实。即便坐实，路线也未定好，一切都言之尚早。她在意的是，如果皇上真是有心南巡，那秋猎拔选一事必要有变，那么也许堂哥的事情还有时间准备，不用过早地着急四处钻营。

    “南巡之事还未定，如何先定人选？”绯心笑笑，“妹妹也太急了些。”

    “我爹说，听那意思，八九不离十了呢！”雪清挑着眉毛，转转眼珠，“姐姐，现在皇上这般器重你，不如帮妹妹一把。我已经着人请皇上下朝过来，咱们一道求求皇上啊！”

    人常道宴无好宴，原来她是这个意思！绯心微笑着看着她，心里轻叹着。

    绯心看着雪清，这事皇上一日不下诏，便是听到什么也该闭嘴不语，哪里还有巴巴地去凑的理？雪清是从绯心整顿宫妃那里学了这一招，也想把她捎上，但绯心才没这么笨去兜揽这个。两码子事，南巡是国家大事，岂由得女人插嘴布划。便是要求，也该在此事落定之后。

    “妹妹既是请了皇上，那我也不好厚着脸皮再叨扰。妹妹好生服侍就是了。”绯心瞧着这时间也不早，怕再撞上，索性也不说那么多，径直站起身来唤人，“绣灵，摆驾回宫。”

    雪清一见，忙拉着她：“姐姐急什么，再坐坐？”

    绯心也不管这么多，不着痕迹地拉开她的手：“我也出来半天了，等哪天妹妹得闲来我那坐坐就是了。”说着，扶着绣灵一瘸三拐地就走了。

    绯心刚出正殿，正与进来的云曦碰个正着。他没乘辇，也没打仪仗，甚至没有执路太监在头里清道，只是由汪成海撑着伞，两人一前一后绕进来。

    蒙蒙细雨，前些日子暖得很，以致春草勃发，如今沾了雨水，碧得喜人。雨花石径湿漉漉的，空气里都弥漫着清芬的草叶香气。他着天青色的绣龙常服，青衫与碧树相映，自是多姿。

    他乍见绯心，眼微是一睨，眼神若有似无地扫了她一眼。绯心也不知怎的，当时便觉得他那眼神里夹了刺。她跪下给他请安，心里暗自悔得很，这身衣裳太艳，妆也艳，怎么看也有点不庄重。

    他也不理，哼了一声便算应，迈腿就打她身边过。雪清见皇上来了，眉花眼笑地过来见驾，忙忙打发人蒸帕子上茶加垫子，瞧着他身上潮，想是沾了雨水，轻声说着：“皇上，不如把袍子换下来，臣妾熨熨，潮着怕再沾了寒。”

    “不必了，浮露罢了。”云曦坐在正座上，“贵妃腿脚都不利索，大雨天地还跑出来招摇，很是有兴致啊！”

    雪清见他面色不善，一时也不知哪里又惹了不痛快跑这里撒来了，不由堆了笑，小心地说：“皇上，臣妾与姐姐一道向太后请了安，便过来坐坐，闲话一起罢了。”

    绯心一听雪清帮她圆场，一时很是感激，忙忙地半屈了身应着：“臣妾是来与德妃妹妹闲话，正要回宫呢，臣妾这就告退了。”

    “朕一来你就告退？”云曦的脸跟外头一样，阴得聚了一脑门的黑云。

    雪清一见云曦面上阴云密布，竟是从未见过的，一时也有些慌了，到绯心边上微一扶她，就势笑着：“姐姐方才听说皇上要来，还说有话要讲，怎的这会子要走？”

    绯心听她这话里有话，暗自叫苦不迭，本来这身打扮就不招皇上待见，加上自己拐个腿还跑来跟德妃套瓷估计更引了皇上的猜疑，只想着早早走了完事，如今两下一架她，让她进退两难。一时间她面僵身硬，脑仁都有些发疼起来。

    “皇上，方才跟姐姐闲聊。姐姐还夸这里的香好得很，当日行宫赐宴，偏是姐姐身体不爽利，也没来凑趣，如今也是无事，一人闷着，不如一起闲话好。”雪清说着，此时宫女奉茶。因今天阴雨天寒，上的桂花八宝，茶碗也比平时的稍大些。雪清亲自托了一盏向着云曦，巧笑嫣然，步如踏莲，眉眼含春，见云曦的面色微缓了些，眼看她的时候还聚了平日那种温和笑意，一时胆也大了，微嗔着：“皇上难得来臣妾这里坐坐，便是有什么烦恼，也先且抛开吧？”说着，微微一福，将茶递上前去。

    云曦接过来，拨着盖，看里头的东西：红枣，几片薄薄的参，熬成浓浓的艳紫，此时温度和宜，正好入口。他微微晃着茶，过了半晌站起身来，眼睨着边上的绯心：“贵妃自家便是会制香料的，哪里会夸别人的香好？听清儿说，你有话要讲，何以闭口不语？”

    绯心低着头，见他步子越发近了，喃喃地说：“臣妾也没什么重要的事要奏。”

    她还在想下句要怎么兜个随便的话题，突然整个人一激一抖，口里短促的一呼，差点没跳起来。一股潮热轰地一下，正顺着她的脖梗子流了一身。云曦面冲着绯心，手里还晃着半盏茶，眼中却闪烁如星。绯心睁大眼，惊诧霎时聚了满眼。她惊诧不仅是这突然的茶水泼身，更是因此时看着她的表情，她觉得他根本就是故意的，他竟把茶水往她身上泼！纵是她能看出皇上对她着装不喜，但也没想到他居然这样让她丢脸。她这般一想，心里又是尴尬又有点委屈，微一错身，脚底下又是一歪一痛，险些要坐下去。

    他一把伸出手来“扶”她，但在绯心眼里，那哪里是扶？他一边借着扶她，一边身子一倾，把剩下的半盏哗哗全泼上去。他还不解气，趁着两人身子一歪的当口，手上还抖了抖，那点渣子是一点没浪费，泼得绯心从领子到胸口，一大片的茶渍。有几个参片还凑趣一样地贴在她胸前晃晃悠悠！

    云曦这边得了手，借势把碗一扔，一脸可惜地叹：“哎呀，朕失了手。可惜了贵妃的一身新裙子！”

    绯心的脸又青又白，勉强去压心里的郁堵，垂了眼不再看他。云曦身后的雪清可能没看真切，过来的时候瞧着绯心这一身发怔。

    但绯心身后的奴才可都是瞧见的，一时也都吓了一跳，但此时也不敢言语，低头装呆。绯心看着自己的衣服，手都有点哆嗦了。他拿她撒气也好，怎么着都行，平日在掬慧宫里也就罢了，犯不着在莱音宫给她难堪！她是今天着装过艳，不大合宜。但用得着使这种小孩子手段吗？一口气堵得她是不上不下，额间青筋都分明起来。

    云曦一手提着她的胳膊，瞧着她的表情，此时他眼珠黑得吓人。平日见了他，死气沉沉一板一眼，张口规矩闭口条例，就差脸上刻着“精忠报国，生人勿近”八个大字了。如今见姐姐妹妹，马上妖娆多姿，袂舞蝶飞，艳光四射起来。不知道的还以为皇上住在莱音宫呢！他此时也堵了一口气，恨不得把她衣服扯了让她穿不成！

    “是臣妾脚底下不稳，撞了皇上。”绯心低下头，深呼了一口气，声音拉得平平，“还请皇上恩准臣妾告退回宫。”

    “这里离掬慧宫怪远的，雨下得紧，在清儿这换换便罢了。”云曦看着她身上一片狼藉，见她微微打着战，忽然开口道。

    雪清听了他的话，忙过来扶她，口里吩咐宫女：“愣着干什么？快去把本宫的新服找一身，伺候贵妃更衣。”这边绣灵贴近扶住绯心，也不敢多说什么，搀着绯心由宫女引着一步一拐地往侧殿去。

    因着皇上在，雪清不好去打发绯心，所以只让莱音宫的掌宫过去伺候。这边她过来陪云曦：“姐姐这衣裳好鲜亮，今天才上身的。臣妾瞧着都喜欢，真是可惜了。”她说着，偷眼瞧云曦，一见他闪烁不定的眼，突然有些发怔了。

    本来她是有点痛快的，绯心今天这身的确很扎眼，更是带出平日藏起的艳色来，但此时，突然心里又不安起来。她从未见过皇上脸色阴沉，云曦不管什么时候，都不会把情绪带到她莱音宫来。在她眼里，他是温柔多情，而且有时也很体贴。她一直以此得意，皇上从不向她发火，言语总是轻柔。但此时，她却瞧不懂了。他此时眼神迷离，表情诡异，不是喜也不是怒，唇角微扬，似是有些解气般的，但眉头微蹙，又像是怅惘。她说的话，他竟是完全没听到般的，她的不安在放大。皇上虽然在花丛之中流连，但她也明白不过是一时贪鲜，但此时，突然觉得，他真情流露。他眼里没有眷恋没有痴缠，只是迷离而朦胧，不过就是这样的迷离而朦胧，让她觉得有些疼痛。

    过了一会，绯心让绣灵等人又给搀出来了，换了身雪清新裁的宫装。丁香色的团花锦衣，大宽袖，对襟盘扣修窄腰身，微挖半环领，下头是一条拽地的大撒叶裙子，绣着一朵白牡丹，枝叶开展伏满裙裾。

    绯心在颈上系了一条银丝的绕脖流苏带。她起时穿的衣服是立的小荷叶领，如今领形，她立时发现有不妥，她锁骨附近一堆红印，这红印提醒她昨日的缠绵。这就是皇上，一时跟她如胶似漆，转脸就能一碗茶泼她满身让她颜面无存。

    绯心趁机把脸上的妆全洗了，但素面见君又失仪，便就着雪清的妆品随便勾了几笔，眉毛此时淡淡的，有如水色泼墨，却是别样的剔透晶莹。方才艳若桃李，而此时，却有淡渺如仙的飘逸。这裙子倒还合适，但衣裳有点紧，腰身还空出半寸，但胸口紧得很。

    雪清迎过来：“姐姐换好了，方才可烫着没有？”一边说着，一边向着她的脖子伸手欲抚。这流苏带是用来装饰头发的，绯心如今绕脖子上有点不伦不类。雪清凭着女人的敏感，就觉得她那有点乾坤，不动声色地就想抚。

    绯心哪里肯，微是侧头一让，伸手握住她笑：“没有，不过是沾在衣服上罢了。如今还饶妹妹一套衣服去，回来姐姐再裁一套新的还你。”说着，踱了两步向着云曦：“还请皇上恕臣妾失仪之罪。”

    “是朕失了手，哪里怪得贵妃。”云曦盯着她这身衣服，面上的表情格外地诡异，似是缓了缓，又似有些失望。他顿了一下，面色很快如常，开口：“刚才贵妃不是有事要说？一时又岔过去了，到底何事？”

    绯心直起身来，看云曦指了指边上的椅子，便谢了恩坐下，她实在也站不久。刚才她在内殿里更衣，心里也转了万八千，想不到这会子雪清还没张口，又把话题摞给她来说。看来雪清也不笨，知道这话头不好起。不过这段时间也给她准备了，绯心何等心思，哪里就让人随便绕进去：“回皇上，其实也不过是些后宫琐碎。刚才跟妹妹说起用度来，既然后宫需收敛些，臣妾等也认为，一直以来后宫奢费过巨，实在有违祖宗克己勤俭之训德。不如刹止奢靡之风为上。”

    云曦微微扬了唇，这只小狐狸，看来以后问话要连训带逼，半点时间不给才行，才这一会子，马上转了心思，套上大道理了。

    雪清是有点傻眼，真不知道绯心怎么一下子说到这上头了。缩减后宫开支？她还不嫌招人恨吗？况且今天又是贵妃来这里，若是皇上允了，真下了旨，回来她这莱音宫还不得让嫔妃们骂死！没给贵妃套上，又反过来让她套一手！

    “两位爱妃真是贤淑，堪为后宫表率。”云曦略歪了身，“朕也正好有此意。”

    “皇上，此事不过是初与姐姐商议，具体还要从长计较。其实后宫不比民间大门户，所谓天家一动，万民逐风，若是过于苛减，恐致引人以为内府空虚，更生其他事端。”雪清一见皇上这态度，有些急了，马上开口说着。

    绯心就是随便编排一个，她之所以说这个，是因为今天这衣服的缘故。见皇上这意思，好像太奢华的东西他也不喜。这套华锦也的确造价非常，上缀明珠宝石过百余，难怪他会不高兴，绯心细想也觉得不太妥。但减省用度，哪里是一说便成事的？先不说宫里上上下下过万人的开支，光宫殿的维护修缮每年就需要大把的银子，所谓天家颜面，过于俭了，别说外国的瞧了不成样子，便是百姓瞧了，自然也会多想。但这套场面话是没错的，既可以表示她的贤德，其实也是暗里向皇上表态，以后不会再穿用太过奢艳之物，也算是个回还。

    至于雪清怎么应，那她不管，反正此时雪清肯定想不起来什么南巡的事了。