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第89章 前路艰辛（第3页）

因为年龄的关系，这位为英国海军奉献一生，曾参加过多次殖民地远征和干涉行动的老将不再继续担任现役职务，而是在皇家海军委员会得了一份闲差，并受聘于英国的几所海军院校任客座教授这些都是夏树在与夏洛特相处过程中获知的。

此次参加基尔军港节，希尔公爵的角色从舰队指挥官变成了国王特使。

英国的现任国王爱德华七世虽为威廉二世的舅舅，却很不喜欢这位“言必谈大炮”

的外甥，他派来的特使所捎口信无非是老三样：和平、友谊、宽容。

肩负无望的任务，希尔公爵的情绪看来并不高。

夏树本想同这位未来的岳公套点近乎，但考虑到自己行将以冒名顶替的方式前往英国偷师学艺，有可能在英国海军院校的课堂里碰上对方，只好暂且避而远之。

人生莫测，想见的人有时想破头也见不到，不想见的人却有可能随时出现。

宴会临近结束，希尔公爵那健硕魁梧的身板突然挡在了夏树跟前。

“咳咳……尊贵的普鲁士王子殿下，我们许久不见了。”

面对公爵的如炬目光，夏树不情愿地飚起演技，他喜形于色地与之握手道：“喔，尊敬的公爵及海军上将阁下，您好！

很高兴见到您！

公爵夫人身体可好？希尔将军及夫人近来如何？”

“感谢殿下的关心，家人一切皆好。”

公爵用他那有些声音的语调回答道。

夏树脸上挤出友善微笑：“自从那年携露易丝公主前往希尔庄园做客之后，一直没机会感谢阁下的盛情款待。

不知此次是否有幸邀请阁下到鄙人位于布洛姆堡的领地去做客？”

这些当然只是客套话，夏树知道希尔公爵必不会接受邀请。

果不其然，对方很官方地回答道：“能得到王子殿下的邀请，在下深感荣幸，可惜此次还有公务在身，希望下次能有机会成行。”

夏树依然保持着脸上的笑容，他岔开话题说：“对了，听闻希尔将军荣升海军少将，并被任命为首艘‘新型装甲巡洋舰’指挥官，为希尔家族增添了新的荣誉，真是可喜可贺。”

“多谢殿下关心。”

希尔公爵嘴角撇出轻蔑笑意，“我们夏洛特毕竟是个孩子，不知道什么该说什么不该说，还望殿下见谅。”

希尔将军职务变动的消息，夏树确实是从夏洛特那里获知的，但在和平时期，在英德两国海军保持正常交流往来的情况下，夏树要得到这些消息是易如反掌的。

不等夏树出言辩解，希尔公爵抢先道：“夏萝能够和殿下这样高贵的普鲁士王子成为朋友，我们整个家族都感到非常荣幸，也希望这种纯粹的、没有任何不良意图的友谊能够长久地保持下去。

我想，以殿下的惊世才华，不但德皇陛下百般爱护，许多国家的公主们也视您为最佳人生伴侣吧！

等到殿下大婚之时，包括夏萝在内，我们整个希尔家族将会送上最真诚的祝福。”

（夏萝即夏洛特的昵称）

说罢，希尔公爵弯臂欠身，留夏树一人在那里回味刚刚的谈话。

夏树极不情愿地转身望着希尔公爵离去的背影，这是他最不愿发生的情况，也是他深知无法避免的事情。

在威廉二世登基的这二十一年时间里，英德两国从合作与制衡并存的关系演变成为对立甚至仇视，原本习以为常的跨国通婚在它们之间变得越来越不受欢迎。

以霍亨索伦家族和希尔家族在各自国家的地位，他和夏洛特并不是没有一点机会，但前路注定充满坎坷……