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第二十章 绝妙的神兽（第1页）

此刻，都城里震天撼地的喧闹声怎么也传不到城东郊外28公里处的哈德良离宫里，一大早皇帝起驾时，几乎把宫殿里成群的宦官和同样讨厌的大臣们都带走了，留下的那些仆从和奴役向来都是轻手慢脚、柔声细气的，也全可当他们不存在。

安迪等皇帝一行走远了，就遛出了他的画室，他命人将那块已打好了轮廓的石板搬到卡诺普水池边，池子里有几只黑天鹅在缓缓游荡，岸上漫步着十几只白鸶鹭和白孔雀，一只被金链子拴住的金钱豹在树荫里打盹，他头顶的那株欧洲紫荆的浓荫里落满了各色的鹦鹉，当然也少不了三五只毛色各异的猫咪——他们是安迪最偏爱的宠物。

我们这位生性内向、沉静的小画师特别喜欢美丽的动物，他打算在这幅向月神致敬的画作里也画上许多灵动的身影，所以皇帝派出多支队伍，为他从帝都周边讨来了这些奇妙的生灵，但安迪似乎并不满意。

“他们都太寻常了，让我提不起去画的兴致。”

说着，小画师沮丧地嘟起了嘴。

他到底还是个孩子，偶尔也会使使小性子。

听了这话，我们的大将军斯提利科暗自露出了一抹狡黠的微笑。

“哦，义父，你就不能行行好吗？帝都的角斗场里关的那些猛兽除了会咬人，就派不上别的用场了？”

见自己心爱的宠臣一脸的不高兴，年少的皇帝就忍不住心头冒火。

“太血腥了，他们入不了画！”

安迪的脸色立时变得惨白。

“行游的那些杂耍艺人呢？他们不是总能搞到些珍禽异兽吗！”

皇帝央求似的盯着自己的“义父”

。

在父亲——也就是先皇狄奥多西——临终时，还不满十岁的他，和自己那位总是阴沉着一张脸的哥哥，当年也只有十八岁的阿卡狄乌斯都被托付给了斯提利科。

从那天起，“义父”

就成了年少的皇帝对大将军的尊称。

“‘象人’也算吗？”

安迪说着，打了个冷颤。

从米兰起身的当天，他曾在街头看到过那样一只怪物。

“哦，我们还是不要提他了，会做噩梦的！”

这次换成皇帝闷闷不乐地嘟起嘴来。

“请陛下再等几日，有一只亘古未见的神兽正在前来帝都的路上。”

斯提利科说着，右手抚胸躬下身来。

“哦？”

“真的吗？”

安迪和皇帝同时瞪大了眼睛。

“她在是遥远的孟加拉被找到的，”

说到这儿，大将军右边的眉毛不易察觉地抖动了一下，接着，两撇眉毛又往一处紧紧缩去。

看得出，猎捕神兽的整个过程至今想来，仍令皇帝的这位“义父”

大人感到心有余悸！

“我已命人夜日兼程，尽快将她送入帝都——”

斯提利科没有说实话，“神兽”

早些时候其实已被送到了拉文纳，那里有一座罗马帝国最著名的角斗学校，神兽被关进去，是为了接受一系列残酷的特训。

“她？哇哦！”

皇帝转回头，冲他的宠臣挑了挑眉毛，一副好不得意的样子，不知道的会以为那只神兽是他捕到的。

“是啊——她！”

斯提利科忽然又笑了一下，是那样的讳莫如深。

这一闪而过的隐秘笑容却没能逃过安迪的眼睛，那一刻，他禁不住怔怔地看着大将军，出起了神。

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