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第三章 逐鹿（第3页）

这时的刘表开经立学，爱民养士，远交袁绍，近结张绣，以期自保。

这个阶段他的这些策略无疑是正确的，抛却生性多疑的个性外，他还颇有几分一代贤主的风范，故也有不少能人异士来投。

但黄承彦却清楚，这样的和平日子并不长远了，真正的群雄争霸之战或许很快就会到来。

事实上，刘表貌似谦和的外表下，却少了份逐鹿天下的雄心与谋略，更缺了家国天下的悲悯情怀。

这一点熟悉他的黄承彦却甚是清楚。

故虽和刘表是连襟，他却拒绝出仕，只想当个闲散之人。

刘表知他性情淡泊高远，倒也不强求。

公元199年（建安四年）夏，刘备拦阻袁术北投袁绍后，进占下邳，不肯再回许都听命于曹操。

并袭杀曹操任命的徐州刺史车胄，重新占据徐州。

刘备命大将关羽驻守下邳，自己居小沛，遥相呼应。

不久，东海郡昌霸反，附近郡县纷纷叛曹操归附刘备，刘备势力稍盛，兵力达到数万人。

刘备遂遣使与袁绍连和，夹攻曹操。

曹操听闻刘备袭取徐州，大怒，派大将刘岱、王忠率兵进讨，被刘备击败。

自此，一直曲居人下的刘备，终成为曹操的一大威胁。

次年春，衣带诏事发，曹操亲自东征刘备，关羽被擒，刘备败逃青州。

青州刺史袁谭，率领军队迎接刘备，刘备随袁谭到平原，派人告诉袁绍，袁绍离开邺城二百里来迎接刘备，停留了一个多月，刘备被打散的士卒也慢慢集结于此。

同年，袁绍发布讨伐曹操檄文，指控曹操孤弱汉室，除忠害良，专为枭雄。

公元201年（建安六年）九月，曹操亲率大军向刘备发动进攻。

刘备自知不敌，投奔荆州（今湖北襄阳）刘表。

刘表亲至郊外迎接，待以上宾之礼，又给刘备补充军队使其驻屯新野。

刘备遂暂栖于荆州。

此时的汉天下，其实早已经四分五裂，群雄割据。

百姓流离失所，民不聊生。

但荆州仍然算得上太平。

连年征战四处奔逃的刘备，开始在这里养精蓄锐、休养生息，过了几年相对安稳的日子。

但他逐鹿中原的野心，却从未有过一刻熄灭。