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12 薛家后院（第3页）

上上下下，前前后后，看了有半个时辰，才起身。

主薄听她口中念着：“记。

薛家院外是条青石板路，院墙高八尺，上有……”

她顿住。

薛家的院墙不算高，一般院墙不高的人家，都会在围墙上方铺层带棱角的小石块，防贼防偷。

而薛家的院墙，铺的却是一片荆棘一般的植物，枯枝残叶，枝上布满了刺。

“这是什么东西？”

主薄抬头，回答道：“京话称之为枯枝刺，村野人家常用它来防贼。”

“是种在围墙上的吗？”

“自然不能。”

主薄笑道，“司直大人不知，枯枝刺是死物，要拗断了根，困在一起，等它死上三四天，上头的刺变硬变扎手了，再把它搁在墙上，一般能用上一个月。

时间长了，经过雨冲刷，这些刺就没这么硬了。”

“……所以是需要换的？”

“不错。”

沈情道：“记下来，随我进院子里去，他们怎么说，你就怎么记。”

沈情敲开门，亮出大理寺的牌子，那开门人尽管不快，却也不敢说不是，只得去叫老板娘来。

不出一会儿，三进的院子全都燃上了灯，薛芳领着丫鬟仆从们浩浩荡荡迎接。

“大人。”

“沈情。”

沈情拱手，报了名字。

“沈大人。”

薛芳柔柔一笑，问道，“不知沈大人深夜前来，所为何事？”

“薛老板与本案嫌犯私交颇深，本官查案，自然绕不开薛老板。

薛老板在大理寺语惊四座，刑部之前来录的几份口供，因你一言统统作废，而李甲，也因薛老板一句话，不仅没能脱了嫌疑，且嫌疑更重。”

沈情抬手，道，“薛老板，下官办案，不分早晚，失礼了。”

她就这样进了门。

薛芳表情变了几变，之后恢复笑容，说道：“备茶。

沈大人，这边请。”

薛芳带着沈情大大方方到了后院，一路上，沈情左右望着，暗暗思索。

到了后院主屋，薛芳让出首位，请沈情上座。

沈情也不推辞，直接坐了上去。

沈情此人，因从小运气好，沾了昭懿太子的光，大场面见多了，人便无所畏惧起来，年纪轻轻便把气定神闲学到骨髓里去，梁文先曾评价她：“为官的姿态倒是端得妙。”

薛芳接过仆役们送来的茶，亲手为沈情倒上，也不在乎旁边坐着个主薄，开口就道：“沈大人，民妇该说的已经说了，沈大人还有何处不明白？大人要再问民妇，民妇可只剩下床笫之事能与大人说了。”

主薄笔头一颤，差点在纸上划出一道墨迹。