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第九章（第6页）

蔡继恒看到第23战斗机大队指挥官罗伯特·斯科特上校走过来，连忙迎上去向斯科特上校敬礼：“早上好！

上校，我有个请求……”

罗伯特上校还礼道：“鳄鱼，你有什么需要我效劳的吗？”

蔡继恒说：“上校，我请求参加今天的战斗，您如果能借我一架P-40战斗机，我将不胜感激！”

罗伯特上校耸了耸肩，摊开双手说：“鳄鱼，很遗憾，我只能拒绝你，因为我不是你的指挥官，你目前只听命于陈纳德将军。”

“可是……上校，今天的任务非同小可，12架轰炸机只有20架战斗机护航，实在是太危险了，我想，护航战斗机多一架是一架，反正我也是闲着，不如让我以志愿者的身份参加战斗……”

“鳄鱼，我已经说过了，不行！

我不会由于你的固执而违反军纪，请不要再耽误时间了，你应该去擦飞机了，祝你好运！”

罗伯特上校转身走了。

这时中国飞行员们陆续走进大厅，背着伞包的丁震天老远就兴高采烈地向蔡继恒打招呼：“嗨！

鳄鱼，你这个地勤人员怎么也来啦？”

他身边的公牛也笑着说：“鳄鱼，你还是老老实实去擦飞机吧，这儿不是你来的地方。”

面目狰狞的孙正清拍着蔡继恒的肩膀开玩笑道：“鳄鱼，你一个擦飞机的地勤居然敢吃空勤灶？太不像话了。”

蔡继恒苦笑着问：“滑翔机，停机坪上还有没有加满油的P-51？哪怕是P-40也行。”

孙正清警惕地问：“鳄鱼，你又在想什么坏主意吧？我劝你少想歪门邪道，一点成功的可能也没有，羊街机场的规章制度非常严格，没有作战任务的飞机不可能加油装弹，没有空子可钻，你小子就死了这条心吧。”

参加出航任务的空勤人员到齐之后，讲台上的情报官详细讲述了今天的作战任务。

据他介绍，三亚日军物资转运基地存有大量的弹药，只要投中一枚**，就会引起连续爆炸和燃烧，B-24D的航行高度与投弹高度要保持在6000米，另外的20架P-51负责掩护攻击，其中10架在B-24D上空1000米高度担任掩护，其余10架战斗机与B-24D同高度，在一公里距离内左右伴行。

情报官讲解完任务及飞行要点后，又指着正面墙上的地图说：“先生们，在物资转运基地港口及附近的车站，驻有日军一个步兵大队和两个高射炮大队，防空炮火十分严密，大家一定要小心。

另外，在海口市及周围地区，驻有日军一个联队，岛上其余地区大部分是重庆**控制的民间游击区，五指山地区有中共琼崖纵队控制的小片游击区，我机如发生意外或迫降时，最好选择民间游击区迫降或跳伞，当地的游击队可以向机组人员提供掩护和帮助。”

最后情报官又问众人：“大家还有什么问题吗？”

下面静悄悄的，无人提问题。

情报官点点头，又宣布道：“好，如果没有问题，请大家马上去领意外备用金，我们定于6时整准时起飞！”

于是，所有的美国军人都领到一条布板腰带，里面装有两根金条和部分美钞、国统区的法币、日本占领区发行的军票、南京**的伪币，还有共产党根据地的货币。

美国军方为自己的飞行员考虑得相当周到，这些钱是用来为飞行员跳伞或迫降后使用的，既可以报答为自己提供方便的人，又可以向敌方人员行贿，为自己买一条生路。

当然，如果不出意外，每次出航回来，这些钱必须要上交。

领到意外备用金的美国军人们纷纷把布板腰带系在腰上，他们对这些钱毫不在意，反正是过路财神，出不出意外这些钱都不属于自己。

领取意外备用金的场景对蔡继恒来说也很熟悉，他曾驻守过不少机场，衡阳、桂林、重庆梁山……好像哪个机场都一样，出征前美军空勤人员们都能领到这种装钱的布板腰带，而中国空勤人员却从来没有，蔡继恒对此已经很习惯了。

这时中国飞行员们都很知趣地先行走出大厅，丁震天对蔡继恒笑笑说：“兄弟，人家是阔少，咱不能比，谁让咱穷呢？要比就比技术和勇气，这一点咱不比美国佬差。”

蔡继恒握住丁震天的手，略带苦涩地说：“什么都不说了，祝你们好运！

都能平安回来。”

蔡继恒把丁震天、纪云浦等人送到停机坪上，此时早已加满油、试好车的12架身型巨大的B-24D“解放者”

轰炸机已经整齐地排列在停机坪上，机头下边供人进出的小门也全部打开，机组人员登着铁梯一个个进入机舱，先是正副驾驶员，然后是领航员、投弹手及机械士官，最后是操纵机枪的射击士官。

6点钟整，一颗红色信号弹从塔台上方升起，12架B-24D“解放者”

轰炸机的引擎同时震耳欲聋地发动起来，庞大的机群开始慢慢滑行，一架架轰炸机依次滑向跑道，机翼梢上的红色航行灯一闪一闪……

蔡继恒看见丁震天在驾驶舱里向他挥手告别，他举手向出征的机群行军礼，眼看着轰炸机群一架接一架在跑道上加速疾驶，最后腾空而起，隐没在云层中。

随后是20架喷涂着鲨鱼嘴和美人身子图案的P-51战斗机群起飞，景象也颇为壮观，机群在空中完成编队后消失在远方……

蔡继恒踩着梯子正在仔细擦拭P-40战斗机的座舱盖，他大汗淋漓地光着上身，头上戴着一顶云贵地区常见的竹编斗笠，显得十分滑稽。