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第1章 初缘（第1页）

清朝末年，西方资本主义勃然兴盛。

十八世纪中期，欧洲踏入工业革命，生产力迅速增长。

反观中国却闭门自守，清政府固步自封，不思进取。

一八三三年，英国颁行《中印贸易管理法案》，废东印度公司对华贸易独占特权。

然而，英商于中英商贸往来中屡遭挫败。

为打开中国市场，自十九世纪三十年代起，英国大肆向中华输送鸦片，鸦片若潮水般汹涌而至，充斥临海港口的街衢巷陌。

一时之间，中英交易局势遽然逆转，清政府经济濒于倾颓之渊，岌岌可危。

一八三八年，林则徐奉诏入京觐见道光天子。

林则徐奏道：“今衙署中吸食鸦片者甚多，若此以往，黎民百姓何以戒之？历年朝廷贩烟吸食者十居其九，竟无一人问斩。

纵有律法限制，亦形同虚设，实则官官相护，包庇之徒居多，致使我朝官员难以公正评判，于戒烟之举难以同心。”

道光帝闻后，问道：“爱卿如何评价许乃济所提倡的‘弛禁论’？”

林则徐道：“我朝子民吸食鸦片，岂止金银外流异邦？许乃济提倡我朝自种鸦片，与西方市场争衡，此举实不可取。

若仍旧懈怠轻视此事，则数十年之后，中原恐将无御敌之军，亦无充饷之银！”

?

道光十八年，上命林则徐为钦差大臣，加兵部尚书、都察院右都御史，令其驰驿赴广东，履行禁毒之事。

自此，举国的禁烟运动轰轰烈烈拉开序幕。

那日，文钊自峨眉山摔下来，醒来之时，已没于渔笼杂物之间。

他喘着粗气，蹬着双足，猛得以双手拨弄两旁，他此时神情恍惚，头上直冒虚汗。

烈日当空，他见周遭一群渔人围在他的身旁。

他们袒臂辫发，体黝瘦骨，每个人都用异样的眼神看着他。

文钊睁大眼睛，吓得一股脑站了起来，还未站稳便又摔倒在地，旁边的渔夫见此人行为举止，长相衣着皆显怪异，便都纷纷议论起来。

文钊踉跄之间，步履蹒跚，犹如风中残烛，摇摇欲坠。

举目四望，但见一旁碧波万顷，海浪滔滔，有货船若干，上面的工人不停搬运劳作。

而另一旁则是一个闹集，但闻人声鼎沸，有贩卖海鲜的人在此吆喝叫卖。

那鱼腥之气，直冲鼻端，令文钊胃中翻腾，几欲呕吐出来。

他急忙以手掩口鼻，眉头紧锁，面露苦色。

小街之上，人来人往，自顾不暇，然文钊所至之处，皆引来众人瞩目。

这时，文钊听到身后远处传来一片呼喊，又有打闹的声音。

忽然有人急速奔来，不一会，那些人前扑后续，纷纷摔倒在地，又见一伙人手持大刀在后面追赶，他们长得好似御兵，但不着官服，举止十分粗鲁。

只听见其中一个恶男子吼道：“观背门前来查验，所有男子都趴在地上别动，违反者别怪观背门人不客气。”

前面奔跑的男子吓得即刻跪在地上，他惊恐万分，旋即跪伏于地，双手紧抱头颅，颤栗不敢稍动。

而那个恶男子愤然举刀，将其衣衫割裂，复察其背。

见他背部什么也没有，恶男子拿刀拍打他的脑门上，吼道：“滚滚滚，莫要碍眼。”

此时，文钊神志恍惚，四处寻觅，忽见远处有一巨瓮，内盈清水，遂疾步上前，俯身痛饮。

恶男子见文钊举动异常，心生疑窦，大步流星，猛地将他按倒在地，厉声斥责：“你这宵小之徒，竟敢于光天化日之下在此偷水。”