第二十二章 过宠引嫉凶星至

，贴着她的耳朵说，“不过朕不打算去坐坐，光坐坐没意思，反正你这么长时间也没养利索，朕也该去去火气。”

    “皇上，皇上做主就好。”绯心听他话说得浮浪得很，也不好辩驳，吭哧半天，手底下越发用力。突然“哗”的一下，一大片墨飞溅起来，云曦眼一睨，手快地一把拽着她往后退。噼里啪啦的墨点子染了一桌子，眼瞅那画也糟踏了。

    绯心都傻了，拿着墨石都不知该如何是好。云曦眼见她袖子上都沾了两滴，笑得快直不起腰，一时扯得她那缕头发都半扬起来，格外地可笑。绯心脸色紫涨，满心都不知是什么滋味，她也说不清自己是不是吃醋，但现在他那样她是真有些臊了。一时傻站在那，喃喃问：“皇，皇上还，还画不画了？”

    他笑得都快不行了，指着画上的她说：“看，绯心脸黑了！”绯心立在那，微咧着嘴，也不知该哭还是笑，反正脸真的开始发黑了。

    日子便是这样一天天地过去，至少表面是一团和气。绯心的身体经过正月里的调养也渐渐有了起色，皇上正月里去瞧了瞧雪清，虽然当时他跟绯心逗闷子的时候话说得很浮，但到底还是只略坐了坐。

    雪清眼见皇上肯亲自去俯就，自然没有傻到继续耍性子。但也不知道她是不是真的就拿了以前的绯心当榜样，也开始规三矩四起来，再不肯像以往那样跟云曦那里起腻。云曦眼见她也守了规矩，正好省了他的麻烦。就是俯就了几句话便借机脱了身，接着又往新晋的静华夫人那去瞅了瞅，省得宫里言语。

    正月将过的时候，皇上又开始忙碌，雪清渐渐理事，但也不大与绯心来往。绯心知道她心里郁闷难消，若是现在再忙着亲近反倒让她更不痛快。索性也就冷一冷，平日里该走的应酬还是照旧，有事了照样让静华夫人与雪清商议。静华夫人有点子怕她，总归是前事结了怨。绯心知道这事惟有皇上出马才管用，便让云曦往中间做个和事老，二月二的时候在后宫起了宴，一大堆人一起吃了饭，皇上赏了雪清新鲜玩艺，直道前阵子德妃也劳累了，算是给足了她面子，如此雪清也算是前事不计，旧事不提了。

    三月初皇上要往东郊春围，去年和前年都因往行宫去便给春围罢了。因今年没往行宫去，便照例开围。二月里居安府并行务属就开始安排一应事宜，并点随行官员。因前一阵子新老臣工在朝堂上闹得乱哄哄，皇上自有驭臣之策，这次两班人马的首脑都跟着同去，算是安抚一下双方的情绪。年节两班闹出的事，也都是各打五十大板，哪边也没特别地打压。

    云曦在权术方面是极有耐心的，他知道时机不对的时候操之过急只会有相反的效果。去年秋天，他借着南巡之际，亲自去看了南省的武子。归京之后，除了乐正瑛之外，又带回来七八号人，安插到不同的部门任职。

    云曦眼见绯心身子渐好，这回本来也想带着绯心一道去，见见平原草场，也能舒展一下心情。但又一想，绯心不惯劳顿，加上骑马飞箭之类的东西她也没半点兴趣。况且打从十一月回来，她接连受赏加仪，加上他一直敷衍后宫，已经引得人人见嫉。虽然后宫里没起什么大动静，但他也深刻了解，凡事做得太过也不行，到时她在后宫里搞得人人喊打，便是她再八面玲珑也难应付。他倒是一时尽情开怀，但也得想着她的立场。

    三月初十，皇上起驾东郊春围。绯心深知这些时日她太过锋劲，众人纵不言语也都不是瞎子。皇上态度转变明显，太后就算现在什么也不管，也再难对她有改观。但她实在是想帮皇上过这一关，可是当下绯心也不知道该用什么方法。太过谄媚只会更让太后反感，但冷着这样下去，又怕生出什么事端来。

    所以这几日绯心依然故我，一切工夫都做得仔细妥当没半点错，至于其他也都如常并未太过去竭力迎合太后。不过就是司掌局那边她先压了压，回来这几个月并未急着让常福上位。

    这天绯心正在偏殿摆弄香料，这些年来，侍弄香料花草成了她的习惯，也成了她宁神静气的一种手段。宫人都是各忙各的，大家都了解贵妃的脾性，并不扰她的清静。绯心正拿小铜炉浇花，一时听得边上有人说话的声音，她静了一会。突然开口道：“绣灵！”

    外殿那里马上静了下来，一会绣灵便应声而来。绯心放下手里的东西道：“今天绣彩又没当班？”

    绣灵听了一噤，绯心见她面有难色，知道她一向与绣彩亲近有心护着。绯心扬了扬眉：“你有话便说，再吞吞吐吐的，本宫要拿当值本子来瞧了。”

    绣灵听了忙跪下道：“娘娘，奴婢实是不敢隐瞒娘娘。今天一早便没瞅见她人，昨儿晚上瞅她心事重重的。奴婢问她也不说，不知是不是家里来了什么信儿，让她添了烦恼。”

    绯心忖了一下，低语：“昨儿她当值的时候，往哪里去了？”

    “昨儿不过是做些跑腿的工夫，也没什么事发生。”绣灵回着，绯心知道最近皇上冷落诸宫，这几日她便拿些掬慧宫的玩意与各宫共享。昨天绣彩倒是出去了一趟，但不多时便回来了。绣灵想了想，这两天绣彩是有点不对头。昨天晚上就双眼发直，也不知有什么事。

    今天一上午没瞧见她的影子，刚才忍不住抱怨了两句。贵妃耳尖，一下听到了。让她也有些悔，绣彩一直跟她不错，实是不想因这事引得她挨了罚。

    绯心想了想，没说什么，让她下去忙自己的。遂又把常福叫了来，问这些天常安都做什么。常安是掬慧宫的掌事太监，常福不在的时候才跟着绯心身边，这几天绯心稳着人，把常福一直叫到身边不总让他出去走动，常安自是心里明白，最近也没往宫外走，但他得在外头打点一下掬慧宫各房奴才的事，并不常往内殿里来。

    常福一听，忙细细把自己所知全告诉绯心，得知这两日常安并未出掬慧宫。绯心正忖间，忽然有人来报，道寿春宫的大太监莫成勇带了人往这边来了！

    绯心一听，不敢怠慢。忙着起身往正殿来，她刚走到门口便见莫成勇由十几个太监簇拥着进来，人群之中俨然见绣彩正在其中，直把绣灵和常福惊得一愣。

    莫成勇一见绯心也不施礼，拉步一站，拂尘一抖：“贵妃娘娘，奴才奉太后口谕要来娘娘这里取一样东西，恕奴才无礼了！”说着，微一抬手，边上几个太监急拥而入，搡着绣彩便往后殿而去！

    莫成勇奉太后谕而来，当然不用对着贵妃客气。加上去年四月之时，因绯心彻查司掌局的事，把他从司掌局大总管的位子上拉下来，如今他逮到机会，更是半点不留情面。眼见一众人都被他突然来到闷了一棍，一时面上得色顿显。一边暗道太后高明一边指使着太监横冲而入。

    当时绣灵，常福并掬慧宫的人有心要拦，但眼见贵妃一动不动，对方又来势汹汹，又道奉太后谕，一时也都愣住不动。

    绯心一瞬间有些发闷，但眼见绣彩神色慌乱，眼神根本不敢看她。一时心里微微一凝，脑子里瞬间把这几个月的事滤了一遍。这工夫，众人已经拥进内殿而去，绯心静了一下，开口：“不知太后要索取何物？何必劳公公大驾，通报本宫一声，本宫自当亲送过去。”

    “不敢，奴才也是有命在身。若有得罪，还请娘娘海量汪涵。奴才冲撞之处，自当向太后领罪。”莫成勇微微躬身，眼睨着四周，“太后老人家要的东西，一会子娘娘瞧见便明白。”

    绯心微微一笑，眼见边上几个奴才都让唬得一脸木然，突然开口叫：“小安子，还不快些给公公看茶？”她叫的不是常福和绣灵，而是常安。但常安并不在身边，甚至不在正殿之内。作为一个掌事，他此时居然没进来听差。

    常福一时不觉，听得绯心叫这才反应过来。瞅着绣灵面面相觑之间，忽然听外头又有报，一个小太监打着滚地跑来，连跌了几跤摔在宫门前，一脸惨青，哆嗦着报：“娘娘，常常常公公吊死了！”

    这一声直炸得绣灵头皮都麻了，常福更是一脸土灰。绯心听得心里猛地一震，眼见莫成勇一脸淡淡，眼中犹带笑意。这一会子的工夫，听得一阵脚步声，刚拥进去的太监已经回来，捧着一样东西向着莫成勇，绯心眼一扫，顿时心如明镜，那正是林雪清的母亲当初送给她的一块黄玉！

    绣灵一见这东西，眼瞳猛地一缩，瞪着绣彩忍不住尖叫出声：“绣彩你！”

    绣彩一脸绝望之色，双眼已经散了神光，此时让一众太监押着根本动弹不得。她根本不敢看绯心，哆嗦着唇刚要说话。莫成勇已经先她一步开口：“如今东西已经寻得，娘娘自是明白该如何向太后回禀。奴才这就回宫复命了！”说着，他一撩拂尘，领着众人扬长而去。

    绣彩拼命地挣扎了几下，回头瞅了一眼殿内众人，突然喉间发出一声凄吼。这声音惊得绣灵打了一个哆嗦，常福脸色变得惨青，但他反应得算快。眼见人都走个没影，忙一把揪起刚才报常安死讯的小太监：“他吊在哪了？你们什么时候发现的？”他咬着牙，揪着小太监一阵乱摇。

    “就，就，在配廊道，道，拐院的杂物房里。”小太监被他捏得快吐了白沫子，尖声叫着，“奴，奴才刚去打，打扫，瞅，瞅见的！”

    绣灵灰着一张脸看了看绯心的表情，忽然跪了下来，劈手就给了自己一个嘴巴：“娘娘，是奴婢误事，不该昨日让她往外头去！不该”她说着落下泪来，绯心的事他们几个知道得最是清楚。那东西一露，绣灵已经反应过来。常安突然自尽，绣彩带人搜宫。这二人的结局，也便是她与常福的结局。

    知道太多，若不能与主子同荣，必成主子陪葬！她有这种觉悟，所以当她决定辅佐绯心的时候，她就不顾一切地希望绯心可以长盛不倒，她早就不想出宫了，宫外的一切对她而言陌生而让她恐惧。而想留在宫中，就要眼尖心明，为主子出多少力要看自己敢投入多少。当她决定成为绯心的鹰犬之时，就连同自己的性命全付奉上！所以她此时流泪，不仅是恨绣彩，也是哀自己末路将至！

    绣灵心里明白得很，太后突然发难，打了他们一个措手不及，选在皇上离宫出围的时间段，已经足以说明，太后根本不准备再给贵妃任何机会。她要这小小玉佩，而这东西，是贵妃借此向外臣联络索取钱财的证据。单凭这个当然不足以成事，但加上绣彩这个人证，还有林雪清这个当事人，贵妃就百口莫辩！

    想来那林雪清实在是够狠，伤敌一千，自损八百。她根本就是拿林家大小向贵妃宣战！难怪贵妃这几天不让常安在外招摇，就是不想再招惹得旁人言语激怒德妃。但是晚了，怕是德妃早在留守的时候便起了心要与贵妃鱼死网破。常安非要选在太后令人来的时候自尽，怕也是太后找人暗做的，这畏罪自尽的口实又要算到贵妃的头上！他们行事如此缜密，竟是半点风声不露。越是这般，越能了解，贵妃此次万难翻身。

    绣灵又是悔又是恨，又是哀又是绝望。早知如此，何必当初，奋力撮合皇上与贵妃，志让贵妃博得头筹一举登天。却是不知，皇上心性一起，贵妃便水深火热。多少嫉妒的眼睛，时时刻刻将她逼盯。她越是受宠，越是危险重重。众人又如何肯容她直上青云？恨的是，绣彩没有觉悟，一被逼威，便反口噬主，拖累大家不得好死。哀绝的是，此事怕是太后要大作文章，必会赶在皇上回宫之前将贵妃处置。到时掬慧宫上下，无一幸免！烈火烹油，荣极必衰的道理，如今让她真切感受了个通透！

    宫中自是步步险境，时时刀锋。贵妃以前如履薄冰，苦心经营，如今一朝尽丧。他们这些奴才，全将生死系于贵妃之身，富贵如浮云一场，到头全是痴梦。

    绣灵能想到的，绯心当然可以想到。林雪清果然是进宜了，表面上看是鱼死网破，林家如今也断难讨好。不过实际上，她走太后这条路，已经为林家作了保。看来她这阵闭宫不出，表面是在使性子，其实在暗自筹谋以避绯心的耳目。至于绣彩和常安，这几个月想来必不太平，是她最近陷入情怀之中不能自拔也怪不得旁人。便是这几天绣彩不出去此时也难逃，是她太不谨慎了！

    莫成勇这一闷棍，倒是让她静了下来。如今玉已经落在太后手里，她是不知林雪清向太后说了什么。不过显然跟那二十万两银子脱不了关系！如今皇上不在，太后突然发难，以太后的个性，没有十成把握断不会如此。绯心很清楚自己如今的处境，更了解太后的手段。她从小便精于计算步步为营，就算让人逼到尽头，她也懂得权衡利害和筹谋，只是如今她还能筹谋什么呢？绯心静了一会，突然扬起一丝淡笑来。

    “你哭什么？”绯心扫一眼绣灵，轻哼一声，“闭宫门，你和常福随本宫进来。”绯心说着便往偏殿走，常福眼见绯心一脸平静，并不着急前往太后那里去解释。如今只得一块玉罢了，她要是紧着去说一说，许是还能拖一阵子。她这般如此，倒像是不关她的事一样。常福腿都软了一半，一时也顾不得去看常安的尸首，忙着打发人闭宫门，留下几个掌得住事的太监看住。自己跟着绣灵亟亟地随着绯心往偏殿去。

    “娘娘，唯今只得”常福见绯心坐在椅上双眼有些发直，小心地开口道，“娘娘还是往寿春宫去一趟，与太后讲明才是。”

    “太后从不做贸然之举，如今本宫追着过去要说什么？难不成要说她老人家受人蒙蔽，安心要拿本宫作法？”绯心笑笑，“本宫心里自有成算。若你们想保得自家，听凭本宫吩咐照办便可。”

    绣灵一听跪倒在地：“娘娘，奴婢刚才并非是”

    “不怕吗”绯心越发平静下来，她微微吁了一口气，“若说不怕，愿与本宫生死与共，倒是让本宫笑话了！”

    二人都噤口不语，与其说贵妃会谋算，不如说是看透了人心。人情冷暖，孰假孰真，她心里自然明了。

    “人活百岁，终有一死。本宫从来不惧一个死字，以往是为声名所累，不能轻易言死。如今本宫倒不求声名，只求”绯心微微眯了眼睛，却把话咽了回去。转过话头道，“小福子你去取纸笔，本宫要留书。”她瞅常福面色惨灰跪着不动，一时笑笑：“本宫不是留绝笔，不过是留点证据罢了！”

    “什么？”两人都傻了眼了，此时更是糊涂，根本闹不清绯心究竟想做什么。

    “时间不多了，绣灵你过来，本宫吩咐你几句话。”说着绯心向她招手。常福起身去拿笔墨，绣灵一时凑上前去。

    绯心轻言慢语，绣灵听得有如五雷轰顶，眼见绯心轻笑一如当初，让她泪眼娑婆竟是不断摇头。终是一下跪倒：“娘娘，如此又是何必？”

    “你们跟了本宫五年，便当做是本宫最后赏赐。”绯心淡淡笑着，“本宫是没本事保这掬慧宫上来，今晚便让小福子向太后去禀告，晚了你便是说什么太后也不会放过你。你只消照此去说，本宫保你们暂且无事！至于以后，就看你们的造化了！”

    绣灵看着绯心，淡淡红衣，妆如天成，青丝柔挽，浅笑含情。她不明白贵妃为什么要这样做，当然不仅是为了保她和常福这两个奴才。

    这五年，绣灵由一个普通掌事升为掌宫，身家比低阶的妃嫔都要丰厚。这是她的赌命荣华，贵妃从不欠她的，纵使有朝日因贵妃而身死，怪也只能怪她倚错了大树。她比贵妃年长近十岁，宫里风浪见得多，但此时，她越发看不懂贵妃了。贵妃竟是何样的女子？她如今又求的是什么？

    绯心跟以往一样，淡淡的懒懒的，便是笑也带了三分的慵意，她自有她的华丽，如今也有人识得她心底的天真。如此便是无憾！

    寿春宫内殿暖阁，此时春意融融，殿外阳光明耀，外头桃李竞芬格外妖娆。虽已经春至，但乍暖还寒。暖阁内犹未撤去火笼，熏得极是暖。太后阮星华坐在大座上，两侧是雕花屏围，她拢着袖，身上还披了一件围毛的氅袍。此时她凤眼微垂，虽然屋内极暖，但她仍在微微地颤抖。不是冷，是因她极度的愤怒！

    她盯着跪在座下的绯心，今天绯心居然穿了蓝色缀银丝的袍裙，她竟又着蓝色，为阮慧生前最爱。让星华看得眼里生刀，生是将她的火冲到极点！

    “哀家自问待你不薄。”星华许久开口，她自十几岁入宫，至今三十年有余。纵横宫闱，见多阴谋诡算。纵是她再怒不可遏，终能自持。

    如今暖阁四下无人，外头全是她的心腹。便是此时，她也没有放纵情怀，但声音却有些微微地发抖，“辅你登上高位，保你平步青云。却不曾想，哀家养了一条毒蛇在身边！”

    腊月初八，德妃林雪清借往寿春宫食粥之机，向太后密报，说贵妃曾借高位之便，于宣平十五年春末。也就是那年采选之后，向林家索要银两。前两次不过索要白银千余用做她后宫周转，至秋时，因雪清小产后宫一团混乱之际，她竟狮子大开口，向林家索银二十万两！贵妃声称可以打点宗堂，唆摆皇上令雪清为妃。雪清失子之余，惧受迫害，又年轻不懂事，认定贵妃宠冠后宫有这个本事。竟然向家里传递消息，措筹银两交与贵妃，后来雪清果然封为德妃，从此对贵妃言听计从深信不疑。

    这事太后听了非常吃惊，但她并未当时采取行动向贵妃问话。星华一直不动有以下两个原因，其一，如今贵妃得蒙圣宠，皇上对她爱护有嘉。她是过来人，南巡之时皇上所作所为已经让她明白十分。回来之后，皇上眼神慕爱再不避人，此时动贵妃等于明着跟皇上过不去。其二，雪清此事也做得不怎么光彩，况且她隔了快两年咬出来。其心星华哪有不知的道理？这事说白了，是林雪清嫉妒绯心独宠，不惜把这事说出来，明摆着拼着自伤也要治办贵妃。但她没那个本事，便引来借星华的手。

    星华并不笨，况且她一向也看不上林雪清。哪里肯让一个小丫头随便弄来当枪头使？所以，就算林雪清说得绘声绘色，又道当时家里给贵妃以玉为凭，足以当做证据。星华不过是听了听，什么也没表示便让她去了。

    但这事星华后来又是细想，觉得并非如此简单。乐正绯心家资丰厚，娘家在南省可谓富甲一方，她根本不缺花用。入宫以后，所有用度皆出自官家内库，只进不出。她领贵妃月俸，与一品大员的官俸相当。一年折算下来也有数千两的进账，加上皇上赏赐以及娘家贴补，就算她要钱打点笼络人心，也犯不上冒险向一个外臣要如此巨款！说她先向林家拿个几千两周转还是可以理解，但后来居然胆肥至此，实是有违她一向小心谨慎的本性！除非——有人在她身后指使，而这个指使的人，当然就是皇上！

    若这笔钱落在皇上的手里，皇上的动机就让星华有些毛骨悚然了。论时间，贵妃索要银两之时，那时除了雪清小产，之前还发生了两件大事。一件就是皇上废后，还有一件，就是大司马阮丹青暴毙！如果不是因这两件事推动在前，星华根本不会去动雪清腹中的胎儿。

    如此前后一连起来，星华便如坐针毡。南巡之前，贵妃突然牵出司掌局的事，向皇上请旨与居安府彻查司掌局。因当时有几名低阶妃嫔举报，如此才将司掌大总管，同时也是她寿春宫大总管莫成勇罢任。

    司掌局可谓后宫内府的咽喉，底下各司部掌控后宫大小内需事宜。星华开始只是觉得，贵妃此举是要完全控制后宫，从此内府调配她可以随时参详。但如今往之前林家的事一连，星华觉得她的目的不仅仅是如此，或者是想瞒隐前事！若真是这样，那这二十万两就绝非只是贪污和联拢外臣这么简单！

    本来她根本不想管德妃和贵妃争宠的事，任她们狗咬狗自己坐山看大戏。反正贵妃再贪，要的也是林家的钱关她阮星华何事？她坐在太后的高位屹而不倒，足保后半生荣华享乐便罢。但此时一旦联系上阮丹青，她便没那么淡定了。