第七章 自以忠心解君心

    旋彩阁。碧茵殿。

    这旋彩阁离皇上所住的辉阳宫极近，虽然隔了园，但有廊道相连，处在行宫内廷正中的位置，后面还围了一处上好的泉眼，弄出几个小珍珠池来。因池底所用的石质色彩斑斓各异，旋彩因此而得名，而此宫内的各殿，更是以色彩命名。

    雪清披着紫貂毛围的大狐氅，由宫人搀着，慢慢往殿后的暖厢里走。她的小脸微微泛白，半是因为冻的，半是因气的。

    上元刚过几日，但节日氛浓，今天天气晴朗，所以罢了晚饭不久，她便想去辉阳宫邀皇上游园子。她有地利之便，加上又是在行宫，没那么多规矩。结果刚出了旋彩阁，便迎头碰上华美人。这华美人在宫里的时候就颇嚣张，听说又极是胆大的，勾得皇上魂不守舍，打节刚过，便不时黏在皇上身边。同行出来的几个，就数她蹿得高。

    雪清是瞅见她就没好脸色，加上雪清也不是绯心，没那种压持得住的心性，如今一见华美人又跑来，更是不快起来。两人毕竟差着阶，华美人当然得行礼让路。但华美人心里嘀咕，这德妃十一月下因为小产，紧着巴了皇上一个月。孩子没了还能抖起来升位的，满宫里也就她一个。两人一年进的宫，说起来这林雪清用的伎俩也不怎么光彩，借着皇上去行宫的工夫去勾搭，这会子还装高贵。人人都说她是借贵妃这高梯，当初太后就不怎么待见她。若非是贵妃，德妃也断没今天。现在一朝得了势，就把贵妃挤兑到栖凤阁去了，一副眼里没别人的狂样！

    华美人腹诽归腹诽，但面上总是堆着和善的。两人一前一后进了外殿，没一会子的工夫，便见汪成海由几个太监拥着，抖着拂尘迎了出来。

    “奴才给两位娘娘请安了。”汪成海一脸的笑，但却不把人往里迎。雪清瞅着里头黑糊糊的，有点诧异，也不忙着落辇，但她对汪成海还是很客气的，轻扬了手：“汪公公，皇上歇了？”

    “回娘娘的话。”汪成海哈着腰，“皇上今天心情好，晚上多用了些，这会子去园子里逛去了，没让奴才跟着。奴才这厢还打算出去寻寻。”

    雪清一听，心里头就有点不自在。这汪成海一向是跟皇上形影不离的，这会让皇上自己出去，指不定皇上又找哪只狐狸混去了，但嘴上还是板着理说：“汪公公也该省事些，这大晚上的道儿黑，皇上身边没人哪成？若是跌着又是事情。”

    汪成海心里明白，德妃就是随口找个台阶下，但边上的华美人乐了，她的性子比林雪清更锐，嘴巴也快，脱口就说：“德妃娘娘也太小心了，行宫就这么大。再说了，随行的姐妹也不少，自是能照应得齐全。”那言外之意就是，皇上身边不缺人，纵是没有你我，照样快活，你也太托大，以为非得你自己在那伺候才行！

    华美人的话就让雪清觉得刺耳，一时间便堵得慌，所以离了辉阳宫，便往栖凤阁来。她想找绯心说说话，解解心里的郁气。但没想到，到了栖凤阁，同样也是黑灯瞎火一片，迎出来的小福子也不知道是不是跟汪成海商量好的，居然说一样的话。

    “回娘娘，我家主子逛园子去了，没让奴才跟着，绣灵正打发人找呢！”小福子点头哈腰，一脸狗腿样，但这话却把雪清给堵得不行。皇上自己逛去也罢了，这贵妃可最是不爱逛的，而且她娇惯得很，鲜少有不带人自己出去的时候。就算有，也是白天，晚上从不这样。

    雪清是怎么也想不到，贵妃如今也跟那些女人一样，表面上装得不问世事，实际上同样要争要夺。其实皇上跟谁出去，她管不着，就算贵妃拉开架势也来争，她也不会这样堵心。

    她堵的是自己把贵妃引为知己，什么事都跟贵妃讲，但贵妃却不是这般想，心思算计她是半点不知，半点不防。现在满宫都知道，她林雪清有今天是贵妃的功劳。如今来了行宫，贵妃主动让出旋彩阁，怕是连皇上也觉得，贵妃是一个有量能容，气度非凡的人。她越想越是憋屈，一扭头领着人就回了宫。

    绯心现在是觉得，入宫这四年，真真是把她以往所受教育颠覆个彻底。其实她进宫之前，已经有了心理准备：红粉战场比的不仅是光艳明媚，更多的是心思算计。她是带着乐正家的希望来的，如何也不能倒下，所以这几年，不可不谓苦心筹谋。她筹谋其实只是为了在这里生存下去，不但要生存，还要处在一个相对好的位置生存。只有这样，乐正一家才能因她而荣耀，不为财权，只为名声。她不介意被人利用，有人利用就证明你还有价值。

    她最怕的不过就是意外，但近这一年来，意外频发，面子也损个八九。之前皇上要对付阮氏，在她这待了好些天，白让她担个专宠的恶名。紧着雪清小产，她又落个操持不力的恶名。后来除夕宴上摔了一身酒菜，险没让众人笑掉大牙。如今可好，包着个毯子弹琵琶！

    是她活该啊，好端端地说自己会弹琵琶，这会只有披头散发坐在床上，围了个毯子。是她张罗要弹的，衣裳扯破了也得弹。她快把槽牙都咬碎了，勉强把清韵叹给弹全乎了，觉得皇上真是把什么仇都报了，当初她管皇上讨身后名，现在再没脸讨任何恩典。

    她低着头，一身一头的汗。突然两只手撑在床边，她一噤，不知何时他起身过来了。“这是清韵叹吗？”他的声音里带了压抑不住的愉悦。

    她不语，说实在的，她弹的是什么自己都搞不清楚了。云曦伸手拨开她的发，看她微湿的碎发，她一向如此，强撑着努力做，就算再不愿意，也只知道受着：“朕觉得调子像，但拐得太多了些，更像‘转调清韵叹’。”

    他戏谑的话让她更不知怎么回，抱着琵琶也不开口。他扶了她的腰，自她怀里把琵琶拿走：“身上还疼吗？”

    “谢皇上，臣妾好多了。”她终是应着，伴着吁了一口气，讨他高兴自己就得出丑，想想就觉得疲累又难持得要命，但听他语调温和，气息凝定，没了方才的浮荡火烫，倒也让她安静了下来。好在没人瞧见，反正她里子早糟的不是一星半点。

    “家里的买卖还做吗？”他慢慢倚过来，连人带毯把她抱住。夜早浓深，他却没半点困意，倒是生出了闲聊的兴致。

    “父亲入仕以后，生意交给三叔经营。”绯心实话实说，没敢上来就来一句“回皇上的话”让他着恼。其实为官之后不该再从商，除非受官办经营，但族内经营并非不允，有些大家族，有人入仕有人从商，在锦泰并不少见。父亲捐官之后，便按制将手边生意渐渐转给叔父。若真是全停了，一个是祖上买卖不能如此，第二便是父亲这一路用钱的地方极多，若是没有生意支持，怕是不等为她谋得秀女之位已经撑不住了。

    “朕给你叔父个差使如何？”云曦淡淡说着，“他既是贩茶的，听说淮南亦出好茶。让他支了内务银子替皇家买茶，岂不便宜？”

    绯心一听，眼睛一亮，想来出这个丑还是值得的，忙着起身便想磕头谢恩，但他摁着，她动不得，只得颤着声音说：“臣妾谢皇上恩典。”替皇家购物，这绝对是肥差，领了官家的银子，就算不贪，也能从中得不少好处。而且这样，三叔就有机会常出入京师，这才是最重要的，绯心也总算有个依傍。所以她心里特别激动，差点又要说出些表忠心的话。

    “那贵妃拿什么谢朕？”他绝对是一个施恩望报的人，绯心早知道没那么便宜，只是一时太激动，有些忘了形。这话又把她说愣了，不待她开口说什么万死不辞之类的，他已经接着说：“贵妃一向把朕的话当耳边风，却把什么八竿子打不着的姐姐妹妹放在心上！”这话说得绯心有些云山雾绕，她可是把他的话奉若神旨，那遵旨的话她可不是随便说说的，哪次没屁颠颠地去遵守？但她不敢辩，只是喃喃地：“臣妾不敢。”

    “你有什么不敢的？朕说过，贵妃若身居高位，何愁没有身后之名，贵妃听到哪里去了？”他说着，手顺着毯隙又钻进她的衣襟里去，那里破了一大块，此时更是方便了。她浑身发紧，更因他的话说得白，让她的声音越发颤：“臣妾无出，不敢觊觎。”她索性也白着说了，当时皇上于朝上宣诏，无子不入中宫。她没资格争，更没能耐争。

    “你也知道无出？既然无出，本月初三你又干什么呢？”云曦声音有些夹着怒，不知道是不是因为她非逼得他把话说白了，让他折了脸面，还是因为，他真觉得她是个不听话的主儿。

    绯心想了下，总算是明白他的意思了。初二那天，他们下棋难得融洽，当晚他便欲留宿掬慧宫，但德妃声称自己不舒服，把他给拽走了。到了初三，本是该她侍寝的日子，德妃又先一步跑到启元殿截了她的和，这样一来，她等于连续三个月都没侍寝一次，有孕的机会更是渺茫，难怪他说把什么八竿子打不着的姐姐妹妹放在心上。

    其实德妃这样做，绯心是明白的。德妃并不是一个笨蛋，经历过小产的事，她也对权谋更上了心。但她不如绯心理智，因她心里，皇上的宠爱是第一位，远远高过有名无实的身份。她这样想，自然在争宠的事情上就格外上心，而且往往失了理智，哪怕对象是对她有恩的绯心，她也不能容忍。其实平日里，她还是很注意与绯心之间的关系，但是一涉及圣宠，她就有些失控。

    皇上之所以对德妃容忍，并非是皇上觉得有愧于她，而是他要用林家，要用林家，就得先稳着后宫这位。但皇上显然不打算让德妃称后，因为他不打算再培养一个阮氏一族出来。也正是因此，皇上不能说的话，得借她绯心的嘴说，皇上不能做的事，得借她的手做。他并不是真心想让她当皇后，他只是需要借她的手挟制德妃。同样的，挟制一些他想用，想稳住，又不想让其坐大的宫妃们。绯心想到这里，终是有种恍然大悟的感觉。她总算是明白了，今天这丑也算没白出！

    绯心恍然大悟，他生气，是因为她没能办好事。初二那天她直接就把他送走了，初三那天听闻他去了莱音宫，她根本没作任何反应便认了，或者这也正是他今天特地把她带出来的原因，她居然没想到这一层。

    皇上费尽千辛万苦，时隔数年，才把阮家打下去，皇上绝不会再让任何一支外戚再坐大朝中，这也是皇上之所以要留着她的原因。之前她贸然提出要身后名，是因为她已经觉得自己穷途已尽，力再难为。她本以为自己已经为弃子，没有任何利用价值，其实不是，她还是有价值的，所以当时他才会那么生气。

    她这般一明白，心中战火更是灼烧不绝，她觉得现在是该表忠心的时候了，便低声说：“臣妾一定不负皇上圣恩，回宫之后，定会好生管理诸妃，以安后宫，以宽圣心。”

    他垂着眼看她，面上突然微微抽搐，手上一使力，一下攥得她低呼出声。他狠狠地揉她一把：“你可要记得今日的话！”他有点咬牙切齿。

    她诺诺点头，忍着痛说：“臣妾谨记。”她忍得冷汗都快下来了，他终是松了手搂紧她：“晚了，歇吧。”说着，他再不开口，闭了眼寐着了。

    她也不敢多言，窝在他怀里一动不动。挟制宫妃，她有的是法子。绯心窝了一会，便觉得睡意蒙眬，这一晚过得极长。她一会子工夫便睡过去了。

    因睡的姿势不好，加上绯心本就有个择席的毛病，更是半寐半醒，天未亮便醒了过来。她刚一抬眼，见他亦是一脸的倦意半睁着眼，想是他也一宿难安，而且她窝在他怀里，总是比他舒服些。她一动，发觉他一直箍着手架着她的腰臀位置，不致让她坐实发痛，又不致半悬太累，一见如此，她实在感动，揉揉眼，生把潮意顶回去，慢慢拱起身，托着他明显有些发僵的手臂：“皇上，臣妾给皇上揉揉。”

    他看她低眉顺眼小媳妇相，十指纤纤却着力准确，一时有些发怔：“这也是因你母亲的缘故？”

    绯心慢慢弯折他的手肘，轻应了一声，接着说：“臣妾没能服侍好皇上，让皇上受罪了。”她说着，眼圈有点发红。

    “好了。”他说着揽过她，声音温和下来，“外头已经雇了车，至暖玉湖畔便会有车来接，咱们走吧。”

    她听了一暖，敢情他昨晚出去那会子，估计已经吩咐了侍卫去找车驾。

    他们起得太早，也吃不下什么东西。绯心就着泉水打发他洗洗，自己也凑合着洗了手脸，便出了客栈乘了车往暖玉湖方向去。天还透着黑，庞统领带了三个随从，一路骑着马，引着云曦的马随侍在周围，至了暖玉湖林道一半，再往北去便近了山围。

    车夫驻马下车，领了银钱转头回去。待车夫走了不久，便缓缓打林道里过来一辆马车，围着厚厚的蓝色包绒布，正是昨天晚上那辆。赶车是两个侍卫，留在这里守了一宿。两人迎过来跪了一跪，不敢多礼，忙着伺候两人上车。

    绯心有些撑不住了，腿间隐隐作痛，因她昨天实在自己不方便，没办法把药涂得妥当，加上腰也疼，头也开始昏昏的。她一直强撑着，这般回去，估计与太后请安是要晚了，但还算混得过去，现在在行宫里，不似在恒永禁宫那般。

    皇上与太后，那母子情的确是真，太后对皇上有抚育之恩，皇上亦行孝道。只不过宫帷之中，一切皆以江山为先，情恩若与权势相抵，无异卵石相击。太后是个聪明人，她知道大势已去，皇上已经尽可能地温和处理，维护她们阮家最后体面，就是顾念着母子情分，所以太后自然也当退则退，于后宫颐养天年。

    太后依旧是太后，就算外戚倒台，与皇上情分仍存，她依旧是后宫身份最尊贵的女人，所以绯心依旧会对她供奉至孝，绝不会变嘴脸。

    单马轻车，此山亦早开出盘山大道，虽然不如来时那般披星赶月，但行得也不慢。他们至内苑的时候，天才是蒙蒙亮。汪成海没敢在侧门那候着，只是派几个小太监迎着，他们下车换辇，至花廊各回各宫。绣灵巴巴等了一宿，见她回来，忙着跟小福子一道悄悄把她搀进去。小福子忙着去准备一应事宜，绣灵一直把她搀到寝殿内厢里去，一见她病歪歪的，手都打着颤，当下也心痛起来，但她不敢埋怨皇上，只顾着打发人给她更衣。

    她衣裳一褪，绣灵着实吓了一跳，两腿内侧皆是乌紫大片的血淤！贵妃一向细皮嫩肉，何曾见有如此惨景，绣灵当下心底一酸，哑着声音再是忍不住：“这，这可怎么好？”这位置，太医都瞧不得，但瞧着劲头伤得不轻，一下让她乱了手脚。她知道贵妃好面子，她掩严了帐子，扶着绯心歪着，搭了缀花的锦被：“娘娘，不如让太医来请个脉，奴婢瞧着伤得厉害。”

    “不用，一会子找些化淤的药来上上就好。”绯心连话都懒怠说，还是这里舒服，让她立时就有些昏昏欲睡，但她还是把吩咐说完了，“一会子让小福子告个假，说本宫昨日逛晚了，引了风，今日不得前往长安殿请安了。”

    “若不前去请安，还是要请太医更好些，如此也能周全。”绣灵实在觉得这伤有些骇人，找个太医备个脉案才放心。若脉象无碍也就罢了，外伤抹抹便是，若不成，这可得提早调治，别落下根子才好。

    “也好。”绯心说着便歪躺下去，闭了眼睛，“无事莫要吵醒本宫，一会子所有见礼皆免，不必传来。”

    “奴婢省得，这就去准备下去。”绣灵给她掖好被角，瞧着她面色发惨，有如梨花拂风，但有些事还是得报，“昨儿晚上德妃来了，估摸着先去了皇上那。怕是心里生了疑，想着您昨天晚上和皇上一道出去了。”

    “无事，她若来了，本宫自有交代。你先下去吧！”绯心闭着眼说。

    绣灵听了，便忙着出门去宣请随行太医，让小福子前往长安殿请旨并告罪。一会子工夫，太医便至了，他亦也是个会看人下菜碟的，隔帐蒙绢探脉，便知只是劳累乏疲，外带有些血滞凝涩，脉阻不畅，许是受了些皮外劳损。

    他一瞧绣灵那样儿，便遂其意说是娘娘昨夜受了凉，加上冲任空虚，气海略亏，引了些风寒，便开了些温良补剂，落了案给绣灵交差。

    绣灵这边在宫里忙活，打发了前来探看的嫔妃。德妃没亲自来，只是打发人来问了问，绣灵就把事先绯心交代的回了。辉阳宫那边也打发陈怀德来探看，说了几句官话，临走的时候悄悄塞给绣灵一个纸包，绣灵打开来看，是两瓶御制的紫玉化淤。陈怀德是汪成海的心腹，同样也是皇上身边的人。皇上早知道贵妃今天请不了安，必是要走一套请医问药的路子。绣灵正好也省了麻烦，这紫玉化淤，比她这里的存货强了百倍，用不着再请旨领落人口实，也少一桩心事。

    小福子一会便回来了，说太后听闻贵妃病了，便赐了些补药，说了些体恤的话，嘱她好生养着。年节下，又在宫外，不必立规矩之类的。

    “这边折腾了，那边又心疼，早知如此，还下手干什么？”因着无人，绣灵喃叹了两句。

    “既知是心疼就是好的，总比下手也不管死活的好。这事咱还见得少吗？”小福子眨巴两下眼睛，让她别再多话。

    “是了，也是这个意思。”绣灵把药给小福子，“一会子别去外头通传，自家小厨房里给主子熬点子燕窝先用些，再拣点珠子磨成粉，跟这药一起敷了，再把那咱自己带的丹心养荣让贵妃服一剂，许是就好些。”绣灵低声说着，“刚程太医瞧了，没说什么。我估摸着没什么大事，他也省得事，不想给自己找麻烦，就照着风寒落的脉案开的方子。那药你打发人领回来，随便扔着便是。”

    “我省得。”他顿了一顿，“真瞧不上那拂香院的那位，刚回来时正碰着她打咱这出去，瞧那一副喜逐颜开的样子，巴不得咱家主子起不来才好。之前在宫里，就老瞥着眼，纵着奴才说咱家主子是暴发户，刚才我行礼慢了，便喝着九条三律的让掌嘴，她算是个什么东西！就仗着老子是个看大门的。”

    绣灵知道他说的是华美人，拂香院是她在宫中所居的宫院。那里实际住了三个美人，只是她比较得宠，住了正院，虽然拂香院没有主位，但她也算占了一主。她的父亲是京师直隶营的散骑将。听说她在家就骄横，进宫以后也一向是行如风雷，虽是个美人，但气焰倒是不低。小福子是个睚眦必报的人，这梁子算是结上了。

    “她是主，你是仆，她岂有打不得的？”绣灵添了一把火，“你近日小心些，多少听着，赶明捏着事，便可请旨。咱家主子是贵妃，她不过是个美人！”

    “不用你教，快去伺候吧。”他抚了抚脸，那上面根本一点看不出痕迹。那华美人再嚣张也不敢真打，毕竟差着阶呢。

    绯心第二天便前往长安殿请罪，阮星华一见她病歪的样子，倒不像是装的，面上也缓了许多，直言说这些天好生养着，别再折腾病体，规矩在行宫可免则免。这才给了绯心静养的时间，她一连养了七八天，肿消得倒是快，破皮也渐好，但青淤却一直难化。她也正巧找个机会不出门，合着她随行来行宫游幸，别说逛山了，便是这宫苑一角她都没去尽，就跟来这闭关没什么区别。

    她人在闭关，眼耳可没闲着。这几天，谁又去辉阳宫，谁去的次数最多，谁不是老实听召自己送上门去的，谁又巴巴地想计跟皇上碰面讨巧，她心里都有准谱。现在是皇上让她整顿后宫，她自然要做得好。行宫里先有个成算，回去了，搬出祖宗规矩来，凭谁也难露头。

    皇上与臣工在山中游了几次，又堂而皇之正大光明微了服去四周边... -->>
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