34、傩面（七）

    男人看见了门前的寇冬，表情猛然一变, 伸手便要关门。

    就这一秒的功夫, 寇冬将一条腿别进了门里, 硬生生将门撬出一道缝来。男人试了几回也没能将门关上，干脆扔下这门, 拔腿就往屋里走。

    寇冬拽住了他的手臂，“你跑什么？”

    男人没有回头看他，只是声音冷硬，道：“你走吧。我们不会和外乡人说话。”

    听到这个说词，寇冬反而微微笑了起来。

    “是不会吗？”

    他手上用的力气更大，不让男人挣脱。

    “还是不敢？”

    “……”

    秦僮沉默了下，终于扭转过头。他的面容白皙，模样温和, 如今看来, 不过是一个普通男人, 和当时揭下面具后青面獠牙的恶煞模样全然不同。他瞪着寇冬, 目光像是恨不能将他撕碎。

    “你想问什么？”

    寇冬说：“你知道的所有。”

    房里有小孩跑出来, 扒着门边喊了一句爸爸，看向寇冬时, 又怯生生地往后缩了缩, 小声说：“是猪八戒……”

    说的是寇冬的傩面。

    男人瞧见孩子，脸色也登时一变，将他往屋里赶。

    “回去玩去，”他催促那男孩, “大人说话，就不要乱插嘴了。”

    小孩还想多看会儿猪八戒，恋恋不舍地盯着寇冬。男人在他背上连拍了几下，才算起了作用，将孩子哄了回去。

    他将头扭转回来，发现寇冬正盯着孩子进去的背影。

    “他也是？”

    秦僮明白他问的是什么，微微苦笑，“是啊。”

    他声音极轻。

    “他妈妈喂他的。——他不知道，一直以为那一段是梦。”

    寇冬喉头猛然有些犯恶心。

    看起来一派天真无邪的孩子，其实也曾经吃过同类的血肉——这个事实，着实不能让人觉得美好。

    “从哪儿开始说起？”秦僮低声道，“来，我们去那边，不会被他听到……”

    他的瞳孔幽深，轻轻叹出一口气。

    “是时候该将这罪孽挖出来了。”

    他不知道第一个神明是在何时出现的。

    但从秦僮出生时的记忆里，便已经存在那样一位神明，慈眉善目，祥云环绕，独自端坐在神庙的神座上。刚刚降世的孩子都要抱去神明面前，求他给予庇佑，神明将自己的手抚过孩子的额头，把神的恩泽广洒于芸芸众生。

    在他的庇佑下，百年来，山海村始终人丁兴旺。神庙中香火从未断绝，每一年，百姓都会举办盛大的傩戏，傩面们唱歌跳舞，奉着贡品，共同献给保佑他们平安的神。

    秦僮幼年常常去看这样的傩戏。

    那时的傩面下都是人，人们欢笑着，跳着，围绕着这一年的丰收纵声高歌。

    他们常常到神明面前祈愿。生病的祈祷早日康复，新婚的祈祷早生贵子，家中有老人的祈祷平平安安，有幼子的祈祷成长顺遂——就算是再无心无情的人，也会向神明祈祷，愿自己家财万贯、箱藏千金。

    神答应他们的请求，赐予他们所期望的好运。日复一日，年复一年，他的香火愈发旺盛。村民为他铸了新神像，供奉的愈发勤谨。

    “直到那一年，”秦僮低声说，目光沉沉落在空中一点，似在回忆，“那一年……毫无预兆的，他给我们托了梦。”

    梦里地动山摇，村镇陷落，民不聊生。

    山海村从上到下，无一个活口。

    梦境醒后，村民都知晓了这是神给他们的提醒，因此再不敢睡。在三更，所有人都跑出了家门，共同聚集在村附近唯一的一片空地上。

    “是真的吗？”

    “谁又能知道，但总不能回去——”

    天色熹微，又有人产生了回去的念头。他们种的庄稼，家中攒的一些钱，养的牛羊猪……都还在那里。

    村长却将人拦住，只说：“要听神明的话。”

    他年纪大，说话也公正，在村里很有威信力。想回去的人梗着脖子不服气，却也不敢和他争，正想着偷偷往回跑，便听见有孩子一声惊呼：“你看——”

    梦境中的预兆成了真。他们赖以生存的土地张开了狰狞大口，肆意吞噬着房屋牲畜。天摇地动，村民甚至连站也站不稳，耳旁全是房屋倒下时发出的轰隆巨响。

    多亏神明的提醒，山海村的人活了下来。

    他们在空地上待了一天，待回去时，皆是哭天抢地的声音。

    房子没了，牲畜没了，值钱的东西也没了。

    好在人还在，已经足以让人庆幸。

    有人提议去看看神庙，老村长带着众人一同前去，却看见这一片荒芜之中，唯有神庙高大威严、屹立不倒。其中的神像仍旧面目端庄，单手执花，根本不曾受到半点损害。

    村民们松了一口气。

    可也就是从那时起，他们滋生出了别的念头。

    ——神在这样的灾难之中，不用避难，仍然安然无事。

    为什么他们却要东躲西藏、抛家弃业？

    要是他们也能像神明一样永生就好了。

    要是他们也能永生……

    最开始，只是一个人这样想。

    后来，越来越多的人有了相同的念头。他们曾经向神祈求过许多，他们要了健康、要了爱情、要了子嗣、要了富贵……

    他们如今安居乐业，在这土地上娶妻生子，并无别的祈求。

    ——那他们，为什么不可以向神明祈求永生？

    他们也想成为神那样强大的人。

    叶言之听到这里，发出了一声毫不留情的嗤笑。秦僮也苦笑起来，摇着头，喃喃道：“……现在想想，那时真是疯了。”

    那陷落的一幕激起了人心深处的求生欲，他们甚至抛却了理智，疯狂地向神祈求赐予他们永生。

    神当然无法给予。事实上，他自己也并非是不坏不死之身。

    但愤怒的百姓不听他的解释。他们向神索要了这么多年，从来不曾听到过拒绝——如今这一句拒绝，他们也绝不能接受。

    群情激奋之下，百姓推倒了神像，泯灭了信仰。对死亡的恐惧被全然发泄在神像上，他们拳打脚踢，在回过神来时，神像已然被砍为了碎片。

    那时村民以为，只需要再将神像铸好，便无事了。

    毕竟他们只是一时愤恨，他们还需要神来保佑一方平安。

    “可是没有。”秦僮说，“他回不来了……无论我们铸了多少神像，怎么跪他、求他，他都没有再回来。”

    “山海村没了神明庇佑，很快便开始走下坡路。原来那么多人的村子，后来就剩下了一百多个。”

    “之后，”秦僮的声线猛地紧绷起来，“他——就出现了。”

    寇冬知道，这个他，说的是如今被供奉在神庙里的邪神。

    “他说，他有办法帮助我们永生。”秦僮的牙齿打起颤，咬的咯吱咯吱作响，费劲儿地将每个字从嘴里吐出来，“我们信了。”

    在原本存在的神消失之后，百姓才懂得这到底意味着什么。他们无处再去祈求，也无人保佑他们平安，没了福运，每家每户都是霉运当头，土地荒芜，粮食收成一年不如一年。

    山海村太需要一个新神明了。

    “我们帮他打了神像，”秦僮哆嗦的更厉害了，像是想起了当时的画面，“在神像铸成的那一天，他，他——”

    他猛然咬了下自己的舌头，终于艰涩地将那句话吐出来，“他虐杀了全村人。”

    新的神明屠了村。

    后面的剧情，寇冬已经悉数知晓。新神明所谓的永生方法，是置之死地而后生。

    成为了鬼的村民不得不进入他的游戏，在游戏中成功吃掉人的鬼才能再度化为村民。重新化为村民后，他们的确无法活，也无法死，在这一点上，邪神并没有欺骗他们。

    “这叫什么永生！”秦僮把脸猛然埋进手里，从头到脚都在抖，“这叫什么永生……我记得清清楚楚，我记得我是怎么吃人的……我做梦都是他来找我。”

    “我的孩子，他才多大？从那场游戏里出来时说了整整一年的他害怕……他永远都长不大了。他还吃了人，他之后要怎么活？我又要怎么和他说？”

    “……不能活了。”

    “这样，还不如死了。”

    可他们连死也不能，日渐一日地在这里苟且着生存，甚至都不知道自己到底能被称为什么。

    寇冬沉默半晌，问：“所以，你们不会和外乡人搭话？”

    “对。”秦僮痛苦地大力揉着自己的脸，“也是因为，神明不允许我们和他们说话。”

    那些傩面里，不知哪一个，便是这村中人的血脉至亲。

    如今那些血脉至亲，全都是青面獠牙的鬼。必须在这里吃掉无辜的外乡人，才能重新回到他们身边。

    这事既荒诞又残忍，秦僮至今想来，仍觉得这像是一场噩梦。

    好像一觉醒来，他们还能在神庙中看到端坐于上、执花轻笑的神。

    他将头彻底垂了下去。

    寇冬想了想，问了他一个问题。

    “除了神庙，你们村中还有没有人点了檀香？”

    秦僮摇摇头，低声道：“那是专供他使用的。——我们都怕他。”

    自然不会有人在家中用檀香。

    寇冬的神情像是若有所思，几分钟后才道：“再问你最后一个问题。”

    秦僮苦笑，“你已经都知道了。”

    他也没什么好说的了。

    “不是这些，”寇冬道，“——在旧神还在的时候，你们有没有人见过新神？”

    这个问题，让叶言之也把抱着的手臂放了下去，牢牢盯着秦僮的眼睛。

    秦僮有些出神。他缓慢地搜索着自己的回忆，迟疑了会儿，终于摇了摇头。

    “不。”

    他回答。

    “我们——从未见过。”

    从秦僮的家里出去后，寇冬出了一会儿神。

    叶言之说：“这其实是个好消息。”

    的确，如今知晓了鬼到底从何而来，他们猜出队伍中到底有几个鬼也就不难了。只需要排查下村中人口，再和那灯上的数目相对应，还没能化成村民的自然就是这次游戏里的鬼。

    寇冬：“对。可我总觉得，不能就这么走。”

    叶言之说：“不走？”

    他重新端起手臂，模样看起来老大不高兴，冷冷道：“难不成还救他们？他们就是自找的。”

    他对这些村民没有半点好感，在知道这段往事后便愈发厌恶，“没有良心。”

    寇冬脚步有点儿踌躇，过了几分钟才回答：“对。可是，神也有错。”

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