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;  他转头，似乎惊讶于她的直白，“你为何这么认为？”

    “臣妾会这样认为，主要有两个理由。一则，和大家一样，臣妾觉得就算薄徽娥要谋害贞贵姬，也不应该选这种办法，简直就是自寻死路。事情一出，她绝对逃不脱干系，而且鲤鱼加甘草的毒性实在有限，不一定能害死贞贵姬。如果她真打算同归于尽，完全可以选择更保险的方式。”

    见皇帝但听不语，她继续道：“另一方面，臣妾觉得她没有这么做的理由。”

    “没有理由吗？”皇帝笑起来，“云娘，后宫里的流言，朕虽然不关心，却并不是一无所知。”

    顾云羡看着她。

    “宫内一度流传，说是阿姝害死的瑾娘。也许薄徽娥听信了这个传言，觉得阿姝是她的杀姐仇人，这才铤而走险？”

    “陛下说的也有道理。但臣妾总觉得，薄徽娥与薄宝林，关系应当好不到这个程度……”顾云羡道，“从今夜如芳华对她的态度来看，薄徽娥这个庶出女儿在家中，很是没有地位。她会为了一个不那么要好的嫡姐，什么都不顾？”

    “陛下，陛下！奴婢有话要说！陛下！”

    突然传来的声音让皇帝眉头一蹙。转头看去，却见一个宫娥站在不远处，正努力挣脱侍卫的钳制。

    “怎么回事？”

    “回陛下，是薄徽娥的贴身侍女，说有要事启奏。”吕川道。

    皇帝略一沉吟，“让她过来。”

    侍卫松手，宫娥三步跑到他们面前，扑通一声跪下，一壁磕头一壁道：“陛下明鉴！元贵姬娘娘明鉴！我家娘子是冤枉的！”

    “冤枉的？”顾云羡道，“你且慢慢说来，若所言属实，陛下自会秉公办理。”

    “是！”宫娥抽噎道，“奴婢明珠，是薄徽娥带进宫的家生侍女，打小服侍在娘子身边。奴婢清楚娘子的性子，她从来就安分守己、与人为善，绝不会去害贞贵姬娘娘！”

    “那今晚的事情怎么解释？”

    “那道菜确实是娘子亲手做的，只因娘子入宫以来，未蒙圣宠，宫中众人对她也爱理不理的，唯有贞贵姬不弃鄙贱，还肯与她谈天说笑。娘子心中感激，无以为报，才决定亲自下厨做一道菜。娘子对贵姬娘娘只有感激，绝对没有害她的理由。”

    “可太医确实在那道红焖鲤鱼里发现了甘草。你不会告诉本宫，你家娘子不知道鲤鱼不能与甘草混用吧？”

    明珠闻言摇摇头，“娘子自小爱看医术，自然知道这个。这件事还是娘子告诉如芳华的……”

    “如芳华？”顾云羡蹙眉。

    “是……从前还在府中时，有一次做菜的厨子不知道这个禁忌，在鲤鱼中加了甘草，差点酿成大祸。还好小姐及时发现，这才救了大家。如芳华当时吓得不轻，自此便一直记住了这个。”

    顾云羡眸色微变，“慢着，你一直提如芳华，难道是想告诉本宫……”

    明珠深吸口气，再次磕了一个响头，“是！鲤鱼中的甘草不是娘子加的。如果奴婢没猜错，应该是如芳华派人趁娘子不备，加进去的！”

    顾云羡倒抽一口凉气，迟疑地看着皇帝。对方仍是片刻前的表情，看不出情绪。

    “你这么说，可有证据？”

    “奴婢……奴婢没有证据。”看到顾云羡的身前，连忙补充道，“但奴婢知道，如果有一个人能让小姐舍命去维护，那就只能是她的姐姐了！而且只有如芳华才有这么做的理由！”

    “此话怎讲？”

    “娘娘有所不知，如芳华与薄宝林自小姐妹情深，薄宝林入宫之后，如芳华也一直牵挂着长姐。本以为等到永嘉四年的大选之后，她便能入宫和姐姐团聚，谁知薄宝林却……如芳华入宫之后听信了流言，认定是贞贵姬害死了薄宝林，曾多次当着娘子的面怒骂贵姬，还说早晚要为长姐报仇。我家娘子却不信这些无稽之谈，说宫中流言最爱混淆黑白，不要轻信。她曾试着为贵姬娘娘辩解，奈何如芳华根本听不进去。”明珠道，“最近因为贵姬娘娘与我家娘子走动频繁，如芳华发了好大的火，有一次还直接拿着杯子朝娘子砸过去。她骂娘子是叛徒，居然和杀姐凶手狼狈为奸。娘子百口莫辩，只能尽量避开她，减少冲突。”

    明珠说到这里，声音变得哽咽，似乎悲痛难抑，“可谁知，即使是这样也没有办法躲避祸端。今晚的事情依奴婢看，根本是如芳华的一箭双雕之计。既可以害了贞贵姬，还可以嫁祸给我家娘子，一举两得。可怜我家娘子还顾念着姐妹情分，不愿意指证二姐，竟想代她赴死！”

    她说完便稽首拜倒，不再说话，只是流泪。

    顾云羡慢慢转头，看向皇帝，“陛下，您看这件事该，怎么办？”

    皇帝活动了下脖子，口气慵懒，“能怎么办？”眼神冷漠，“查。给朕仔细查。”.

    贞贵姬中毒一事在第二日一大早便发生了绝地大逆转。

    吕川亲自带人审问了娴思阁和翠云轩的宫人，最终迫使翠云轩的一名宫人供认，是她趁人不备，在薄徽娥的菜中混入了甘草末。

    皇帝下朝后亲自去了翠云轩。如芳华面对铁证，犹自不认，口口声声都说自己冤枉。

    “陛下，不是臣妾做的！臣妾承认心中怨恨景氏，但臣妾没有害她！”她泣不成声，“臣妾才刚刚入宫，连人都不认识几个，怎么会这么沉不住气！”

    “噢？”皇帝蹲□子，捏住她的下巴与她对视，“你的意思是，即使这一次不是你做的，等你站稳了脚跟，还是会对朕的爱妃下毒手？”

    如芳华吓得面色惨白，“不，不是！臣妾不是这个意思！陛下您误会了！”

    “罢了，朕也没兴致再与你纠缠。”收回手，他眼神冷漠地看着如芳华，“也不知你父亲是怎么回事，竟接连生出两个如此不晓事的女儿！当真是家门不幸！”

    如芳华被这样冷厉的斥责吓得呆在那里，说不出一句话来。

    皇帝转头看向毓淑仪和顾云羡，“按宫规，这样的罪行应当如何处置？”

    毓淑仪斟酌道：“毒害宫嫔，理应赐死。”

    如芳华身子一软，如烂泥一般瘫在地上。

    皇帝蹙眉思索片刻，“算了，看着薄将军的份上，留她一条命。打入永巷，永不赦出。”

    永巷，内廷西北部一条狭长的小巷，专门用来关押犯了错的宫人。

    那是比冷宫还要可怕的地方。

    这个女人，数日前还曾与他恩爱欢好，是他的新宠。可是转眼就被他弃若敝履。如果不是因为父亲，也许连命都保不住。

    顾云羡心头一寒，强自镇定道：“诺，臣妾会吩咐下去。”

    皇帝转身出了翠云轩，不顾身后如芳华绝望的哭泣声.

    景馥姝在午膳时分醒转过来，惊讶地发现身旁站着的竟不是她的侍女，而是……顾云羡？

    “你醒了？”顾云羡微笑道，“陛下还有要事要处理，不能在这里守着你，我便自请过来替他照顾妹妹了。”

    她慢慢道：“白瑜呢？”

    “她昨儿一夜没睡，我让她去歇着了。”顾云羡一壁说话一壁坐到了榻沿，笑吟吟地看着她，“她倒是不乐意走，好说歹说劝了好一会儿，最后我佯装要生气了，她才无奈地离开了。你是没看到她当时的神情，好像怕我会趁着身旁无人，掐死你一般。”

    最后五个字说得又轻又软，仿佛情人间的私语。

    景馥姝脊梁骨陡然感到一阵寒意。

    她敏锐地发觉，今日的顾云羡有些不同寻常。她的眼神太奇怪，让她本能地想要躲避。

    撑起身子，想往旁边挪一点，可双手却没有一丝力气。

    顾云羡注意到她的动作，笑意更深，“你刚醒过来，别乱动。想要什么便告诉我，我帮你。”

    景馥姝冷冷地瞅着她。

    “哦，看来你并不想要什么。”顾云羡一脸了然，“那你方才的动作是为什么？”

    作出一副思索的模样，她慢吞吞道：“难不成我说对了？不仅白瑜这么怀疑，你也担心？”双手慢慢上移，最终落到她细白的脖颈上，“担心我会就这么掐死你？”